Pertempuran Saratoga: Perang Revolusi Amerika

Latar Belakang

Dua Pertempuran Saratoga berfungsi sebagai titik balik dalam perang untuk Amerika dan, tanpa mereka, Revolusi Amerika mungkin berubah sangat berbeda. Dua pertempuran ini terjadi pada 19 September dan 7 Oktober 1777, masing-masing, di Saratoga, New York. Kemenangan penjajah Amerika dalam pertempuran adalah titik balik dalam Revolusi Amerika, dan menyebabkan mereka menerima bantuan asing dalam perjuangan kemerdekaan dari kontrol Inggris. Pertempuran ini terjadi sebagai akibat dari kekalahan Amerika yang memalukan, di mana Inggris merebut Fort Ticonderoga. Dipimpin oleh Jenderal John Burgoyne, Inggris hampir yakin bahwa kemenangan akan menjadi milik mereka di Saratoga juga.

Dandan

Pasukan Continental (Kolonial) terutama dipimpin oleh Jenderal Horatio Gates. George Washington (yang pada waktu itu adalah seorang Jenderal dan komandan utama Angkatan Darat Kontinental) mengirim pengkhianat yang akan datang dan kemudian Komandan Benedict Arnold dan Kolonel Daniel Morgan, untuk membantu Gates. Selain itu, tentara tambahan dan senapan disediakan untuk membantu Gates mengatasi pasukan besar Inggris. Meskipun Burgoyne memimpin pasukan Inggris, yang juga termasuk sejumlah besar tentara Hessian yang dikontrak, ia dibantu oleh Mayor Jenderal William Phillips. Meskipun ia tidak secara aktif menjadi bagian dari pasukan Inggris yang berperang melawan Amerika di Saratoga, Jenderal Henry Clinton berada di dekatnya untuk memberikan bantuan jika perlu juga. Ironisnya, itu adalah keterlambatan Clinton dalam menyediakan cadangan untuk Inggris selama pertempuran kedua yang memaksa tangan Burgoyne menyerah kepada Kolonis.

Deskripsi

Dengan mengenakan jas merah yang ikonik, "Redcoats" Inggris dipersenjatai dengan senapan dan senjata, demikian pula tentara Hessian (Jerman) membantu mereka, meskipun mereka mengenakan mantel biru. Para prajurit Amerika agak kurang beruntung dari pakaian, dan mereka harus puas dengan pakaian pribadi yang mereka miliki. Namun, senjata mereka cocok dengan yang dimiliki Inggris (senapan dan senjata), dan mereka bahkan memiliki beberapa tentara yang membawa senapan, meskipun mereka kaliber lebih kecil. Secara keseluruhan, medan tidak banyak berpengaruh pada pertempuran, meskipun orang Amerika agak lebih akrab dengan wilayah daripada Inggris. Dalam hal strategi pertempuran, Burgoyne menggunakan metode "divide and conquer" yang terkenal, sementara pasukan Amerika menggunakan strategi yang kurang formal. Langkah taktis paling efektif bagi Amerika datang menjelang akhir pertempuran kedua, ketika pasukan Arnold datang entah dari mana untuk membanjiri Inggris, dan memaksa Burgoyne menyerah. Kedua pasukan juga secara aktif menggunakan mata-mata untuk saling berhadapan.

Hasil

Meskipun hasil dari setiap pertempuran secara teknis terbelah, Amerika sangat memenangkan Pertempuran Saratoga. Secara teknis, Burgoyne dan pasukan Inggrisnya memenangkan pertempuran pertama, tetapi Gates dan Arnold memimpin pasukan Amerika untuk kemenangan yang sangat meyakinkan dalam pertempuran kedua. Korban jauh lebih parah bagi Inggris daripada bagi Amerika. Dari sekitar 6.600 tentara Inggris, sekitar 300 tewas dan 370 lainnya terluka, sementara 5.900 ditangkap. Bagi Amerika, hanya 30 dari 6.600 prajurit mereka yang terbunuh, dan hanya 100 yang terluka.

Makna

Pertempuran ini sangat penting bagi sejarah, karena mereka menandakan pergeseran arah Revolusi Amerika untuk kepentingan Amerika. Mungkin keuntungan terbesar yang diberikan kemenangan kepada Amerika adalah kenyataan bahwa itu mendapat dukungan asing. Prancis dan Spanyol menyatakan perang terhadap Inggris tidak lama setelah itu, dan bahkan mengirim pasukan untuk membantu pasukan Amerika. Dalam arti yang lebih umum, kemenangan itu juga membuka pintu bagi perdagangan internasional masa depan dengan Prancis, dan, akhirnya, seluruh Eropa, termasuk Britania. Sejak 1938, Taman Sejarah Nasional Saratoga telah dipertahankan di situs oleh Layanan Taman Nasional. Lokasi ditambahkan ke Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1966.