Danau Cahuilla: Lokasi dan Sejarah

Danau Cahuilla adalah danau prasejarah yang membentang 2.200 mil persegi di atas Meksiko Utara dan California. Nama lain untuk danau tersebut adalah Danau LeConte atau Laut Blake. Danau terbentuk di tempat yang sekarang dikenal sebagai Laut Salton. Danau Cahuilla membentang jauh dari Lembah Coachella, Lembah Kekaisaran, dan sampai ke Cerro Prieto. Sebagian besar air dari danau berasal dari Sungai Colorado dan sedikit dari limpasan. Akhirnya, danau meluap dan akhirnya mengalir ke Teluk California.

Ukuran

Selama keberadaannya, Danau Cahuilla naik ke ketinggian hingga 39 kaki selama Holocene. Danau mencapai ketinggian lebih tinggi antara 102 dan 171 kaki selama tahap awal Pleistosen. Holocene adalah era geologis saat ini. Zaman Pleistosen dimulai sekitar 11.700 tahun yang lalu sebelum Holosen. Panjang Danau Cahuilla adalah 100 mil dengan lebar tertinggi menjadi 35 mil. Maksimal, danau itu bisa menampung 120 meter kubik air. Keunikan danau dapat dilihat dengan memeriksa geologi danau. Danau ini terbentuk pada titik konvergensi antara sistem tektonik San Andreas dan Teluk California. Titik konvergensi ini telah menyebabkan banyak gempa bumi dan aktivitas gunung berapi selama keberadaan danau.

Ancaman

Ancaman terhadap danau sebagian besar berasal dari penyebab alami selama keberadaannya. Yang paling menonjol adalah ancaman yang menyebabkan lenyapnya, yaitu lempeng tektonik bergeser. Pergeseran lempeng-lempeng ini kemungkinan besar menyebabkan gempa bumi dan berbagai jenis gerakan lainnya yang menyebabkan hilangnya danau, yaitu luapan Danau Cahuilla dekat Cerro Prieto dan akhirnya ke Teluk California yang lebih besar.

Aktivitas manusia juga mempengaruhi danau. Pada periode antara tahun 1905 dan 1907, sebuah kecelakaan terjadi yang menyebabkan pembentukan Laut Slaton dekat dengan cekungan bawah Danau Cahuilla. Intervensi manusia memastikan bahwa Laut Slaton tidak menjadi sebesar Danau Cahuilla itu sendiri. Sebagai gantinya, dasar Laut Slaton, setelah menghilang, digunakan untuk pertanian hingga hari ini.

Habitat

Saat ini, iklimnya ditandai dengan musim kemarau dan panas selama musim panas. Biasanya, suhu wilayah berkisar antara 10 ° C dan 35 ° C. Terkadang, suhu tinggi hingga 51 ° C meskipun kondisi yang lebih basah dialami oleh pegunungan di sebelah barat wilayah Cahuilla. Kuantitas curah hujan dan tingkat penguapan masing-masing mencapai 2, 5 inci per tahun dan 71 inci per tahun. Iklim selama era Pleistosen lebih sulit ditentukan.

Pariwisata

Cekungan danau ini penting bagi pariwisata dalam sejumlah cara. Sebagai contoh, situs arkeologi telah ditemukan di tepi danau prasejarah. Sisa-sisa spesies ikan masa lalu, bukti pemukiman oleh penduduk asli daerah, dan karya-karya tembikar telah ditemukan yang semuanya menunjukkan cara hidup peradaban yang hidup dekat dengan danau. Semua ini berkontribusi pada pariwisata daerah. Bukit Algodones yang terbentuk di tepi danau prasejarah juga berkontribusi terhadap pariwisata daerah itu.