Sungai Madeira

5. Deskripsi

Sungai Madeira menelusuri sepanjang sejauh 2.100 mil melalui Brasil dan Bolivia, menjadikannya salah satu sungai utama di Amerika Selatan. Ini adalah salah satu anak sungai utama Sungai Amazon, dan salah satu saluran air terbesarnya. Nama aslinya adalah Sungai Cuyari, meskipun orang Portugis menyebutnya "Madeira", yang berarti "Sungai Kayu". Sungai Madre de Dios dan Sungai Mamore bergabung untuk membentuk Madeira. Selama musim hujan, sungai ini banjir setinggi 50 kaki, menggenangi hutan di sisi-sisinya. Iklimnya berbeda karena mengalir dari satu daerah ke daerah lain, dari lebih kering ke lebih lembab. Sungai Madeira mengalir ke dataran rendah dan hilir ke Sungai Abuna.

4. Peran Historis

Para wanita Amazon disebut oleh bangsa Topinambes karena telah tinggal di daerah Madeira di hutan Amazon. Bahkan para penjajah Spanyol yang bertemu dengan wanita-wanita ini, setidaknya seperti yang dijelaskan oleh mereka dalam jurnal mereka, membandingkan mereka dengan pejuang mitologi wanita Hellenistik Amazon juga. Orang Indian Topinambe yang sama di Amazon juga menggunakan Sungai Madeira sebagai jalur air tradisional. Sungai itu juga merupakan sumber penting ikan, dan hutannya memberi banyak kayu dari pohon-pohonnya untuk membangun armada baru bagi orang-orang Spanyol dan Portugis setelah kedatangan masing-masing. Emas, perak, dan tembakau adalah di antara kargo berharga yang turun ke perairan Madeira dan, akhirnya, ke pasar Dunia Lama.

3. Signifikansi Modern

Sebagai anak sungai terbesar dari Sungai Amazon, Sungai Madeira berkontribusi terhadap perekonomian daerah secara signifikan. Pelabuhan Velho adalah saluran ke banyak kota Brasil lainnya untuk perdagangan dan pasokan. Keanekaragaman hayati di dasar sungai mencakup sekitar 900 spesies ikan yang hidup di banyak habitat lautnya. Aliran air Sungai Madeira menyumbang sekitar 15% dari total volume air yang mengalir ke Sungai Amazon, yang pada gilirannya mengalir keluar ke Samudera Atlantik. Daerah di mana aliran Madeira dihuni oleh suku-suku asli masyarakat yang terus mencari ikan dan bercocok tanam secara tradisional sebagai cara mencari nafkah. Singkatnya, Madeira menopang tidak hanya flora dan fauna, tetapi komunitas asli dan modern yang bergantung pada perairannya untuk cara hidup mereka sama.

2. Habitat

Pegunungan Andes menghasilkan aliran sungai yang penuh gejolak, dan ini membawa sedimen berat yang mengubah air sungai menjadi badan arung ketika memasuki Sungai Madeira. Madeira membawa aliran arung yang merupakan rumah bagi populasi ikan yang bervariasi. Namun, Amazon memiliki banyak habitat yang ditentukan oleh anak-anak sungainya yang berbeda yang pada gilirannya berkontribusi pada jenis airnya sendiri, seperti perairan hitam, arung, dan perairan berpasir. Kepiting, ikan, kura-kura, alga, lumba-lumba, manate, dan anaconda menjadikan Sungai Madeira bagian dari wilayah jelajah mereka saat mereka melakukan perjalanan melalui sistem Sungai Amazon yang lebih besar. Madeira memiliki tujuh anak sungai dan enam kota besar di tepinya. Reservoir Bendungan Santo Antonio telah merendam dua air terjun di daerah tersebut.

1. Ancaman dan Perselisihan

Masyarakat Brasil modern dan kebutuhannya akan kekuasaan telah menjadi ancaman bagi ekosistem di banyak sungai, termasuk Madeira. Pembangunan bendungan di sungai-sungai telah mempengaruhi ikan dan masyarakat adat yang dulu berkembang di sana sebelum bendungan dibangun. Sungai Madeira bukanlah pengecualian, dan keanekaragaman hayatinya pasti juga terpengaruh. Dua proyek bendungan kompleks pembangkit listrik tenaga air yang sedang dibangun di Madeira adalah San Antonio dan Bendungan Jirau. Ini akan menghentikan aliran bebas sungai setelah bendungan memulai operasi masing-masing. Migrasi ikan, yang merupakan bagian dari siklus hidup banyak spesies ikan di Madeira, akan diubah, dan limpasan lade dengan nutrisi dari tinggi di Andes yang memelihara air sungai tidak akan lagi mencapai jalur yang diinginkan.