Di mana Gurun Namib?

Gurun Namib adalah gurun unik yang memanjang hingga mencapai garis pantai Namibia. Ini memiliki berbagai flora dan fauna yang unik, dan, meskipun lanskap tandusnya, penuh dengan keanekaragaman hayati dan kejutan alam lainnya untuk wisatawan.

Deskripsi

Gurun Namib adalah gurun pesisir yang terutama terletak di Namibia, Afrika, dan merupakan salah satu gurun pesisir terbesar di dunia, menurut Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB (UNESCO). Luas permukaan gurun adalah 80.900 kilometer persegi, dan membentang ke daratan dari Samudra Atlantik untuk mencakup bagian dari Angola dan Afrika Selatan juga. Di sepanjang garis pantai Samudra Atlantik Selatan yang gersang, Gurun Namib membentang 1.200 mil. Permukaan Gurun Namib ditandai dengan pergeseran bukit pasir berbentuk bulan sabit, dataran kerikil tandus, dan pegunungan kasar. Menurut World Wild Fund for Nature (WWF), beberapa bukit pasir gurun setinggi lebih dari 300 meter, menempatkan mereka di antara yang tertinggi di dunia.

Peran historis

Gurun Namib diyakini sebagai salah satu gurun tertua di dunia, telah ada selama lebih dari 55 juta tahun. Bukti paling awal tentang manusia yang hidup di gurun telah ditangguhkan selama era Zaman Batu. Saat ini, lukisan dan ukiran batu orang-orang ini harus dilihat di berbagai situs di seluruh Gurun Namib. Lingkaran batu, tembikar, dan peralatan dari zaman lampau juga telah ditemukan di sana. Lukisan yang paling terkenal adalah lukisan "White Lady", terlihat di dekat tebing berbatu di sebelah Pegunungan Brandberg. Ada juga ukiran batu di Twyfelfontein dari hewan seperti badak dan gajah yang dicat oker, burung unta, dan jerapah. Ada juga fosil jejak kaki manusia dan hewan yang ditemukan di Twyfelfontein, menurut UNESCO. Lukisan dan ukiran ini memberi banyak cahaya pada ritual dan praktik pemburu dan pengumpul yang telah tinggal di Afrika selatan selama setidaknya 2.000 tahun.

Signifikansi modern

Namibia menerima lebih dari satu juta wisatawan setiap tahun, menurut Bank Dunia. Sebagian besar turis Amerika dan Eropa yang mengunjungi negara itu pergi ke sana karena daya pikat pariwisata Gurun Namib. Gurun Namib adalah salah satu tujuan turis pencinta gurun di mana pengunjung pergi untuk melakukan kegiatan seperti balon udara panas, mendaki bukit pasir, dan naik sepeda quad. Di sepanjang garis pantai tempat padang pasir membentang, ada perusahaan pertambangan dan calon pelanggan, kegiatan penting di negara yang sektor pertambangannya menyediakan 25 persen pendapatan negara, menurut Africa Wildlife Foundation. Itu menjadikan pertambangan kontributor terbesar bagi perekonomian Namibia di sektor mana pun. Tungsten, berlian, garam, dan uranium ditambang di dalam Gurun Namib, banyak di antaranya diekstraksi oleh beberapa konglomerat pertambangan utama dunia, seperti Rio Tinto Group yang memimpin semua perusahaan lain yang beroperasi di Namibia di bidang uranium pertambangan.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Setiap tahun, sebagian besar Gurun Namib menerima hujan kurang dari 10 milimeter, menjadikan kabut pantai yang pekat yang menerima sumber air utama di banyak daerah, menurut UNESCO. Suhu siang hari di padang pasir bisa setinggi 60 derajat celcius, dan pada malam hari turun di bawah 0 derajat celcius, menurut WWF. Namun, ekosistem yang keras ini mampu mempertahankan 3.500 spesies tanaman, setengahnya adalah endemik. Ada beragam sukulen, seperti tanaman Welwitschia Mirabilis yang ditemukan di sana. Menurut WWF, Welwitschia mirabilis ini hanya memiliki 2 daun, tetapi dapat memiliki umur lebih dari 1.000 tahun. Sebagian dari Gurun Namib dihiasi dengan Savanna Woodlands, dan sebagian besar didominasi oleh spesies pohon akasia dan duri unta. Ekosistem ini memiliki banyak fauna satwa liar, termasuk gajah Gurun yang unik (dengan kaki lebih besar dari gajah lainnya dan mampu bertahan hidup hanya dari kelembaban yang berasal dari tumbuh-tumbuhan), zebra Gunung, antelop Gemsbok, elang gajah bertelinga pendek, tikus emas Grant, Karoo bustard birds, dan ular pening Peringuey yang berbisa. Gurun Namib juga memiliki singa Gurun yang sulit ditangkap yang telah beradaptasi untuk bertahan di sana. Yang juga asli dari lingkungan ini adalah kumbang Fog-stand, yang cangkangnya yang mencolok mampu memanen kabut untuk mempertahankan hidrasi.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Meskipun sebagian besar merupakan wilayah yang dilindungi, masih ada banyak ancaman yang terus-menerus terhadap ekosistem Gurun Namib. Mengemudi di luar jalan di dataran kerikil meninggalkan bekas ban yang mungkin bertahan selama lebih dari 40 tahun karena tingkat hujan minimum yang dialami di sana tidak dapat menghapusnya. Tanda-tanda ini merusak ladang lumut yang tumbuh lambat, dan lumut membutuhkan waktu untuk diisi kembali. Jenis kerusakan ini sebagian besar disebabkan oleh kendaraan penambangan pada misi pencarian calon di padang pasir, menurut WWF. Penambangan, pemanenan tanaman ilegal, dan bentuk-bentuk lain penggunaan lahan yang tidak berkelanjutan juga mengganggu stabilitas Gurun Namib dan ekosistemnya yang rapuh. Menurut Proyek Konservasi dan Pengelolaan Pantai Namibian, keanekaragaman hayati pantai di dalam gurun juga menghadapi ancaman dari polusi yang terkait dengan pertambangan, eksploitasi air yang berlebihan, perubahan iklim, reklamasi lahan untuk pertambangan atau pengembangan industri, penangkapan ikan berlebihan, dan pengenalan spesies invasif untuk pengembangan budidaya ikan bersama. dan di lepas pantai gurun.