Apakah Dinosaurus Prasejarah Mating Ritual Mirip Dengan Burung Modern?

Dinosaur Courtships: Lagu dan Dansa Lama yang Sama

Dinosaurus predator menari untuk merayu pasangan mereka. Setidaknya, inilah yang diklaim berdasarkan penelitian baru yang dilakukan oleh tim ahli paleontologi internasional. Penemuan menarik ini dibuat ketika para ilmuwan mempelajari serangkaian tanda goresan yang ditinggalkan oleh makhluk-makhluk prasejarah ini di hamparan batu pasir berusia 100 juta tahun di negara bagian Colorado di AS. Para ilmuwan mengklaim bahwa perilaku perkawinan yang mungkin terlihat di antara hewan-hewan raksasa ini mewakili asal-usul ritual perkawinan yang spektakuler (fenomena lek) dari keturunan mereka: burung modern.

Apa itu Lek?

Istilah lek berasal dari kata Swedia lek, yang berarti "permainan yang menyenangkan dan tidak terikat aturan". Leks adalah peragaan kompetitif oleh jantan dari spesies burung yang terjadi sebelum dan / atau selama musim kawin, yang dilakukan untuk menarik pasangan betina ke arah mereka. Selama fenomena lek, jantan berkumpul di tempat pameran bersama di mana setiap pria menunjukkan yang terbaik yang ia tawarkan dalam hal tarian, berjingkrak, pajangan bulu, dan panggilan kawin. Tujuan utama setiap pria di lek adalah untuk membujuk seorang wanita ke arahnya untuk kawin. Leks mungkin yang klasik, di mana laki-laki menempati wilayah dalam jangkauan visual dan pendengaran laki-laki lain, atau "meledak" di mana wilayah lek lebih ekspansif dan laki-laki tidak berada dalam jangkauan yang terlihat satu sama lain. Stabilitas bir juga cukup membingungkan. Seringkali, jantan berkumpul di lokasi yang sama di musim kawin berturut-turut, sementara betina kembali ke tempat yang sama untuk kawin dengan pasangan jantan sebelumnya. Telah sering diamati bahwa burung betina tidak mengunjungi situs lek jika pasangan jantan mereka dari musim kawin sebelumnya tidak ada di situs untuk musim sekarang.

Spesies yang Dipamerkan Lek Mating

Meskipun sistem perkawinan lek terutama berlaku pada spesies burung, serangga tertentu, amfibi, reptil, dan bahkan mamalia juga menunjukkan perilaku mirip lek. Di antara burung, lekking adalah yang paling umum di antara spesies seperti belibis Sage, belibis Hitam, Great bustard, Great snipe, dan ayam Prairie. Fenomena lekking dari Bird-of-Paradise menawarkan beberapa pemandangan yang sangat menakjubkan. Kakapos yang sangat terancam punah yang tinggal di Selandia Baru menunjukkan bentuk perilaku lekking yang meledak, di mana mereka memposisikan diri mereka beberapa kilometer dari satu sama lain, membuat suara ledakan untuk memikat wanita. Serangga seperti Red Harvester semut dan spesies lebah tertentu juga menunjukkan perilaku lekking, di mana jantan berkumpul di lokasi tertentu dan ditemukan mengeluarkan feromon bersama, secara prospektif menarik calon pasangan betina ke tempat yang sama. Spesies mamalia yang memperlihatkan perkawinan lek meliputi beberapa spesies kelelawar buah, koboi Uganda pob, Antelope Topi, dan beberapa pinniped (satu clade termasuk singa laut, walrus, dan anjing laut). Beberapa spesies ikan dan iguana laut juga menunjukkan perilaku lekking.

Dansa Dinosaurus

Mengembalikan perhatian kita ke Era Mesozoikum, tampaknya dinosaurus raksasa tidak kalah dramatis dan mudah dalam upaya mereka merayu pasangan mereka daripada apa yang terlihat di antara burung-burung masa kini. Bekas goresan yang ditinggalkan oleh dinosaurus di tiga lokasi di Colorado barat dan satu di sebelah timur negara ini membuktikan fakta ini. Di yang terbesar di antara situs-situs ini, 60 goresan pada permukaan batu pasir sepanjang 50 meter dan lebar 15 meter telah ditemukan oleh ahli paleontologi. Para ilmuwan meyakini kesamaan pola goresan dengan pola tanda yang ditinggalkan di darat oleh burung-burung yang bersarang di tanah selama pertunjukan pacaran bisa berarti bahwa dinosaurus besar ini juga menunjukkan perilaku serupa. Meskipun orang mungkin berpendapat bahwa tanda-tanda ini dapat mewakili kebiasaan dinosaurus lain, seperti menggali tanah untuk akses ke makanan atau air atau untuk menandai wilayah mereka, para ilmuwan, setelah secara ekstensif mempelajari tanda goresan, percaya bahwa kerapatan dan jarak titik tanda tersebut lebih ke arah dinosaurus terlibat dalam tampilan kawin ritualistik. Ketika mencoba mengidentifikasi dinosaurus yang memiliki tanda kerokan ini, para ilmuwan berpikir itu bisa menjadi Acrocanthosaurus, sebuah theropoda besar yang didukung punggung bukit. Dengan penelitian lebih lanjut di masa depan, jika semua fakta mengenai foreplay dinosaurus yang ditemukan sejauh ini tampaknya lebih kuat, maka kita mungkin akan segera dapat menikmati beberapa pertunjukan tarian dinosaurus yang diciptakan kembali dalam film dinosaurus blockbuster berikutnya.