Apakah Beberapa Gletser Bumi Sebenarnya Menjadi Lebih Besar?

Perubahan Iklim Dan Tumbuh Gletser: Sebuah Cerita Kompleks

Gletser secara harfiah besar, es batu yang bergerak. Jika Anda membiarkannya terkena suhu di atas titik beku (atau lebih panas) maka mereka akan meleleh pada tingkat yang relatif terhadap suhu di sekitarnya. Karena alasan ini, gletser secara universal dianggap sebagai indikator tingkat keparahan pemanasan global dan perubahan iklim di tempat tertentu di mana gletser hadir, pada dasarnya setara dengan iklim global "kenari di tambang batubara".

Ini adalah fakta yang mengejutkan bahwa tidak ada yang dapat mengabaikan bahwa 90% gletser dan ladang es yang mengejutkan di seluruh dunia mengalami mundur karena naiknya suhu permukaan dan atmosfer, efek yang terutama menindas wilayah Kutub Utara saat ini. Tetapi yakinlah, pada kenyataannya, takjub mengetahui, bahwa beberapa gletser berada pada posisi yang stabil, atau, yang lebih mengejutkan, telah meningkat dengan laju yang lebih besar daripada bahkan sebelum perubahan iklim mulai terlihat.

Tapi tunggu dulu! Sebelum Anda kehabisan dan menerobos masuk ke kantor redaksi surat kabar terdekat atau memposting di Tumblr tentang bagaimana perubahan iklim benar-benar tipuan yang ditemukan oleh koalisi anti-minyak dan fracking, gletser tidak harus melaju karena suhu yang lebih dingin. dan dalam hal ini, mereka tidak. Setidaknya tidak juga. Apa yang terjadi dengan beberapa yang terpilih dan beruntung ini adalah bahwa perubahan iklim telah menyebabkan peningkatan curah hujan, yang tentu saja di musim dingin datang dalam bentuk hujan salju lebat. Dan agar Anda memahami dengan tepat bagaimana itu mungkin, mari kita lihat cepat bagaimana gletser terbentuk di tempat pertama: Salju turun sangat deras di gunung selama musim dingin, tetapi tidak pernah benar-benar meleleh sepanjang tahun, sehingga lebih banyak salju jatuh pada musim dingin berikutnya di atas lapangan salju pertama. Proses yang tepat ini diulang setidaknya 5 sampai 10 kali berturut-turut, dan meningkatnya tekanan salju yang dibekukan kemudian menyebabkan massa meluncur atau tenggelam ke bawah, dan seperti itulah gletser kecil atau massa es lainnya terbentuk.

Ada bukti jelas sekarang bahwa perubahan iklim bukan satu-satunya, peristiwa dasar yang mempengaruhi dunia secara seragam, tetapi sebaliknya adalah serangkaian perubahan iklim mikro, yang bekerja efeknya dengan cara yang berbeda dan menarik (namun menakutkan). Sekarang, mari kita perhatikan lebih dekat beberapa gletser yang sedang tumbuh ini (setidaknya yang paling terkenal), di mana mereka berada, seberapa besar peningkatan curah hujan yang memengaruhi mereka, dan dampak apa pun yang terjadi akibat kemajuan mereka terhadap ekosistem lokal mereka, untuk kedua baik dan buruk.

Mt. Shasta, California

Dengan ketinggian 14.179 kaki (4321 meter), Mt. Shasta adalah puncak tertinggi kedua di Range Cascades, dan tertinggi kelima di negara bagian California, AS, dan salah satu gunung berapi strato yang paling banyak jumlahnya di busur Cascade. Studi terbaru telah mengungkapkan bahwa, meskipun terjadi peningkatan suhu 2 hingga 3 derajat Celcius dalam beberapa dekade terakhir, hampir semua gletser Shasta yang relatif kecil, terutama tujuh gletser bernama, semuanya telah diperluas karena peningkatan curah hujan di daerah tersebut, karena kelembaban yang sama. dari Samudra Pasifik yang membuat pohon-pohon Redwood tumbuh tinggi telah dibawa lebih jauh ke pedalaman, menghasilkan sekitar 40% lebih banyak salju yang terakumulasi daripada yang meleleh di gunung daripada di masa lalu. Gletser Whitney, yang terpanjang di gunung itu, sekarang lebih besar daripada di tahun 1890, dan Gletser Hotlum sekarang yang terbesar di negara bagian California. Bonus untuk semua ini adalah bahwa sekarang musim ski bisa lebih lama di Shasta.

Mt. St. Helens, Washington

Mt. Helens terkenal karena letusan utamanya pada tanggal 18 Mei 1980 yang mengurangi ketinggian gunung sekitar 1.300 kaki, meninggalkan kawah tapal kuda seluas satu mil yang menghadap ke utara, dan lansekap yang tandus, bentangan membentang berkilo-kilometer ke utara dari Gunung. Meskipun aktivitas vulkanik biasa (meskipun ringan) sejak itu, salju yang konsisten di musim dingin, dikombinasikan dengan jauh di dalam kawah yang terus-menerus di bawah naungan, telah memungkinkan untuk kreatif, dan sekarang secara resmi, bernama "Crater Glacier" untuk mulai terbentuk di sekitar dua kubah lava yang telah dibangun sejak letusan besar. Karena gagasan yang tidak masuk akal bahwa gletser dapat tumbuh di dalam kawah gunung berapi setelah letusan, gletser tidak ditemukan setidaknya sembilan tahun setelah letusan. Hari ini, telah berkembang ke titik yang benar-benar mengelilingi kubah lava, dan diatur untuk berkembang melampaui kawah gunung yang sebenarnya. Tapi curah hujan belum tentu meningkatkan tingkat pertumbuhan di sini, dan gunung ini tentu saja tidak menerima lebih banyak salju daripada Rainier tetangga. Sebagian besar itu adalah naungan dan penutup bebatuan dan puing-puing dari longsoran, serta batuan vulkanik yang terkumpul di lantai kawah yang bertindak sebagai penghalang isolasi terhadap panas vulkanik, yang telah memelihara gletser terbaru di dunia.

Gletser Hubbard, Alaska

Hubbard Glacier, gletser air tidewater (artinya ia berasal dari gunung es) di Disenchantment Bay di sudut tenggara Wrangell-St Alaska. Taman Nasional Elias di Amerika Serikat, adalah salah satu yang terbesar dari jenisnya di dunia. Peningkatan curah hujan selama seabad terakhir telah mempercepat kemajuan gletser besar sepanjang 75 mil ini, yang kadang-kadang menghalangi jalan masuk ke Russell Fjord, dan dengan demikian mengancam kehidupan laut dengan cara penurunan salinitas dan selanjutnya mengancam akan membanjiri kota terdekat Yakutat. Peristiwa fjord blocking besar pertama terjadi pada Mei 1986, ketika gletser mendorong ke depan hanya cukup untuk memblokir pintu masuk ke fjord, dan fjord menjadi sebuah danau yang naik 82 kaki (25 meter) di permukaan permukaan sebelum bendungan es memberi jalan dan menyebabkan kaskade 35 kali ukuran Air Terjun Niagara. Pengulangan yang kurang parah dari peristiwa ini terjadi lagi pada tahun 2002, ketika pembukaan ke fjord diblokir lagi sebelum hujan menghanyutkan bendungan. Ini adalah contoh klasik dari kemajuan glasial karena salju yang jauh melebihi calving glasial dan memajukan ketika iklim lebih hangat, dan kemudian mundur ketika cuaca menjadi lebih dingin dan ada sedikit salju yang turun. Juga seperti Gletser Whitney di Mt. Shasta, Hubbard Glacier lebih besar hari ini daripada di tahun 1890-an.

Gletser Bruggen dan Gletser Perito Moreno, Chili

Seperti yang ada di Kutub Utara, banyak ladang es Patagonian sama-sama memiliki perubahan iklim terburuk, karena segudang gletser mereka dengan cepat merayap kembali ke bagian dalam ladang es. Namun, akan terlihat bahwa beberapa gletser yang lebih besar di kawasan ini, seperti Bruggen dan Perito Moreno, tidak menghindar dari turis. Kedua gletser adalah tidewater, atau setidaknya termini mereka berada di atas air dan mereka melepaskan gunung es, dan kedua gletser berada di sisi berlawanan dari Icefield Patagonian Selatan. Bruggen, pada 41 mil, adalah gletser terbesar yang mengalir di sisi barat lapangan es, dan juga gletser terpanjang di belahan bumi selatan di luar Antartika, dan itu adalah catatan yang akan terus dipamerkan. Perito Moreno, yang jauh lebih sederhana 19 mil panjang, masih tetap dikenal sebagai "Raksasa Putih", dan merupakan objek wisata populer di dalam Taman Nasional Los Glaciares di Argentina, karena kedekatannya yang dekat dan fakta bahagia bahwa itu masih maju di tingkat kuda pacu 7 kaki per hari, dan kadang-kadang merayap melewati titik tanah ini di mana pusat pengunjung dan dek observasi berada, secara efektif (dan seperti Hubbard Glacier) menghalangi jangkauan selatan Lago Argentino. Faktanya, pencitraan gletser Google Earth, yang diambil sejak Maret 2016, mengungkapkan bahwa gletser ini saat ini dapat diakses oleh wisatawan dari area pusat pengunjung.

Kita sekarang tahu bagaimana gletser seperti Hubbard, yang ada di Mt. Shasta, dan Crater Glacier dapat terus meningkat meskipun ada beberapa pemanasan di daerah mereka, tetapi bahkan ilmu pengetahuan belum dapat menjelaskan dengan tepat bagaimana hanya gletser terpilih di Patagonia yang dapat maju sementara yang lain mundur. Fenomena iklim mikro adalah satu hal yang masuk akal, tetapi Bruggen dan Perito Moreno bahkan tidak berada di area yang sama, atau di sisi yang sama.

Pegunungan Karakoram, Pakistan, India, dan Cina

Sekarang, sementara entri sebelumnya sebagian besar berada di lokasi yang terisolasi dan bersifat individual, Pegunungan Karkoram secara keseluruhan telah mengalami peningkatan dramatis dalam salju turun, dan sekarang merupakan wilayah yang paling kurus di Bumi di luar wilayah kutub. Antara 28% dan 50% dari pegunungan ditutupi oleh gletser, dengan Siachen (47 mil) dan Biafo menjadi dua yang terpanjang, dan gletser terpanjang kedua dan ketiga secara global di luar wilayah kutub. Ketinggian yang tinggi juga dapat menjadi faktor untuk gletser-gletser khusus ini, karena hampir semua termini gletser masih lebih dari 11.000 kaki. Kebetulan, gunung-gunung juga mengandung konsentrasi puncak tertinggi lebih dari 8.000 meter, dengan K2 sebagai titik tertinggi permata karena aktivitas geologi yang sedang berlangsung, karena pegunungan adalah titik persimpangan utama antara Eurasia dan anak benua India. Warga benar-benar takut akan kemajuan mereka, dan meningkatnya kemungkinan banjir yang lebih besar dari limpasan glasial.

Nasib Gletser Masa Depan

Yang semuanya mengatakan, kemajuan glasial dalam menghadapi pemanasan global dan perubahan iklim sangat sementara. Ketika suhu rata-rata meningkat lebih jauh, pemanasan akan mencapai bahkan ini, dan mereka akan suka mulai mundur juga. Konferensi Perubahan Iklim PBB 2015 di Paris menetapkan komitmen untuk mengurangi gas rumah kaca, yang disepakati di antara 195 negara berdaulat, termasuk semua Uni Eropa, dengan saran khusus untuk mengurangi gas rumah kaca sebesar 40% pada tahun 2030 dibandingkan dengan emisi tahun 1990, dan ini pada akhirnya dapat menyimpan banyak fitur paling unik di dunia kami. Tetapi untuk saat ini, dan sampai efek pembalikan perubahan iklim jelas, setidaknya ada beberapa fitur gletser yang mungkin masih ada beberapa saat sementara semua yang lain telah menghilang. Tetapi meskipun demikian, berkat bukti Crater Glacier, setidaknya kita tahu bahwa gletser selalu dapat kembali lagi di masa depan yang jauh, mengingat kondisi cuaca yang tepat. Dan untuk menjawab pertanyaan judul: Ya, beberapa gletser benar-benar tumbuh.