Ulysses S. Grant, Presiden Amerika Serikat ke-18

Kehidupan pribadi

Mantan Presiden Ulysses S. Grant lahir di Point Pleasant, Ohio pada 27 April 1822. Nama kelahirannya adalah Hiram Ulysses Grant tetapi karena kesalahpahaman di kemudian hari, ia dipanggil Ulysses S. Grant, dan ia baru saja menerimanya. Setelah tumbuh bersama seorang saudari dan orang tuanya, pada tahun 1843, Grant lulus dari Akademi Militer AS di West Point. Dia dibedakan sebagai Letnan Dua brevet di Divisi Infanteri ke-4, yang ditempatkan di St. Louis, Missouri. Dia melanjutkan untuk berperang dalam Perang AS-Meksiko dan kembali pada Agustus 1848, ketika dia menikah dengan Julia Dent. Dia mengundurkan diri dari militer enam tahun kemudian. Dia menghabiskan beberapa tahun berikutnya bekerja di berbagai pekerjaan dan menghabiskan waktu bersama istri dan anak-anaknya.

Perang sipil

Setelah dimulainya Perang Saudara pada tahun 1861, Grant mendaftar kembali sebagai seorang kolonel dan kemudian dipromosikan menjadi brigadir jenderal oleh Abraham Lincoln. Dia memimpin pasukannya ke banyak pertempuran. Keberhasilan pertama adalah pada bulan Februari 1862 di Fort Donelson di Tennessee. Dia menolak untuk bernegosiasi dengan pasukan selatan dan memaksa mereka menyerah. Tetapi kemenangannya tidak berhenti di situ, ia memindahkan pasukannya ke Vicksburg, Mississippi yang dikuasai Konfederasi, dan mengambil kendali. Langkah ini secara efektif memisahkan Konfederasi dan wilayahnya menjadi dua bagian. Tidak lama sebelum Lincoln mengakui kemampuannya dan menempatkannya sebagai penanggung jawab seluruh Angkatan Darat AS pada tahun 1864. Grant dikreditkan dengan memenangkan Perang Sipil. Itu berakhir pada 9 April 1865, ketika komandan Konfederasi Jenderal Robert Lee menyerah kepada Grant, pahlawan baru negara itu.

Karir politik

Setelah pembunuhan Lincoln, Andrew Johnson menjadi Presiden AS. Salah satu tanggung jawab terbesarnya saat menjabat adalah membangun kembali Selatan yang sekarang dihancurkan tetapi pada tahun 1867, Kongres tidak puas dengan kemajuannya. Kelompok Republik Radikal memiliki kendali atas Kongres, dan mereka ingin Johnson mengambil pendekatan yang drastis dan cepat. Pertengkaran menjadi begitu panas sehingga Johnson menghapus salah satu anggota Kongres, Grant diangkat ke posisi itu. Johnson dimakzulkan pada Mei 1868 oleh Partai Republik yang segera mencalonkan Grant sebagai presiden berikutnya.

Kepresidenan

Masyarakat umum menerima nominasi dengan tangan terbuka dan memilih Grant sebagai Presiden ke-18 AS dengan suara mayoritas yang signifikan. Dia mulai kantor pada 4 Maret 1869, dan menunjuk beberapa komandannya untuk staf Gedung Putih. Dia mengambil tantangan besar Rekonstruksi, menyatukan utara dan selatan sekali lagi. Beberapa prestasinya termasuk melindungi hak-hak budak yang sekarang bebas, membatasi aktivitas Ku Klux Klan, dan memulihkan hukum dan ketertiban ke Selatan. Tanggung jawabnya yang paling penting adalah untuk menyusun amandemen ke-15 yang memastikan pria Afrika-Amerika memiliki hak untuk memilih.

Namun kepresidenannya bukan kisah sukses yang lengkap. Hibah terlibat dengan dua spekulan yang berencana untuk mengambil kendali pasar emas. Ketika Grant menyadari rencana mereka, ia meminta Departemen Keuangan AS menjual sejumlah besar emas. Seluruh kegagalan itu menyebabkan kepanikan finansial di pasar dan Black Friday. Ketika dia mencalonkan diri untuk masa jabatan keduanya, dia ditentang oleh partai politik yang baru dibentuk, Partai Republik Liberal. Namun, mereka tidak berhasil, dan Grant melanjutkan untuk menjalani masa jabatan lain. Masa jabatan kedua juga penuh dengan skandal ketika beberapa pejabat publik terlibat dalam suatu skema untuk mencuri jutaan dolar dalam pajak penjualan minuman keras. Penipuan ini disebut Cincin Wiski dan melibatkan penyuling, distributor, dan sekretaris pribadi Grant. Sekretaris itu, Orville Babcock, didakwa, tetapi Grant membelanya sampai dia dibebaskan. Ulysses S. Grant tidak menjalankan masa jabatan ketiga (yang pada saat itu sah).

Warisan

Selain memenangkan Perang Saudara dan menandatangani hak pilih orang Afrika-Amerika, Grant juga meninggalkan beberapa warisan abadi lainnya. Dia mendirikan Departemen Kehakiman dan apa yang sekarang dikenal sebagai Layanan Cuaca Nasional. Selain itu, Grant bertanggung jawab untuk menciptakan Taman Nasional pertama, Yellowstone di Wyoming. Tindakan ini kemudian mengarah pada penciptaan Layanan Taman Nasional, yang saat ini mengelola 59 kawasan lindung. Grant meninggal pada usia 63 pada 23 Juli 1885.

Ulysses S. Grant, Presiden Amerika Serikat ke-18

Afiliasi PihakRepublik
Tempat lahirPoint Pleasant, Ohio
Tanggal lahir27 April 1822
Tanggal kematian23 Juli 1885
Mulai dari Term4 Maret 1869
Akhir Masa4 Maret 1877
Wakil PresidenSchuyler Colfax; Henry Wilson
Konflik Besar Terlibat DalamPerang India
Didahului olehAndrew Johnson
Digantikan olehRutherford B. Hayes
Ibu NegaraJulia Dent Grant