Tahukah Anda Bahwa Kebakaran Besar London Hanya Membunuh 8 Orang?

Tahukah Anda Bahwa Kebakaran Besar London Membunuh Tetapi Hanya Sedikit?

Bagian terakhir dari abad ketujuh belas tidak ramah kepada orang London. Wabah Besar London, yang pecah pada tahun 1665, baru saja berakhir ketika Api Besar menelan kota pada tanggal 2 September 1666. Tetapi itu adalah bencana yang menunggu untuk terjadi, karena rumah-rumah abad pertengahan London masih sebagian besar terbuat dari kayu ek, dan digumpal berdekatan di kedua sisi jalan sempit. Rumah-rumah yang lebih miskin kedap air dengan tar, yang membuatnya mudah terbakar. Tidak ada brigade pemadam di tahun 1700-an, dan orang-orang memilih menyiram api dengan ember air dan pompa tangan kuno untuk melawan api.

Bagaimana Semuanya Dimulai

Pada malam tanggal 1 September 1666, Thomas Farrinor, tukang roti kerajaan, pergi tidur tanpa memadamkan ovennya dengan benar. Percikan api yang berasal dari bara api membakar kayu bakar yang tergeletak di dekatnya, dan menjelang dini hari, rumah Farrinor terbakar. Farrinor dan keluarganya berhasil melarikan diri melalui jendela di lantai atas, tetapi seorang asisten meninggal dalam kobaran api, korban pertama kebakaran itu.

The Growing Blaze

Api segera menyebar ke rumah-rumah tetangga dan kemudian di seberang jalan. Bunga api membakar jerami dan makanan ternak di kandang Star Inn, dan dari sana api menyebar ke Thames Street. Gudang tepi sungai di sepanjang Sungai Thames dipenuhi dengan bahan-bahan yang mudah terbakar seperti minyak, lemak untuk lilin, batu bara, dan arwah. Ketika bangunan terbakar, beberapa dari bahan-bahan ini meledak, dan mengubah api menjadi neraka yang tak terkendali. Sampai sekarang, brigade ember lingkungan melakukan yang terbaik untuk memadamkan api, tetapi sekarang bergegas pulang untuk mengevakuasi keluarga mereka sendiri dan barang-barang berharga mereka.

Kota Yang Naik Asap

Angin musim panas yang kering melakukan yang terbaik untuk menyebarkan api sejauh dan secepat mungkin. Walikota Lord Sir Thomas Bloodsworth menunda merobohkan bangunan untuk menciptakan sekat bakar, teknik pemadam kebakaran yang efektif saat itu. Pada saat pejabat tingkat tinggi menggantikannya untuk memerintahkan penghancuran bangunan-bangunan ini, api telah mendapatkan momentum yang akan menembus celah-celah sebelum mereka dapat sepenuhnya diciptakan. Beberapa orang melarikan diri melalui Sungai Thames, menyeret apa pun yang bisa diselamatkan, sementara banyak yang berlindung di perbukitan di sekitar London.

Buntut Inferno

Api membakar London selama lima hari penuh sebelum dikendalikan pada tanggal 6 September. Puncaknya datang ketika api menyelimuti wilayah Kuil London Legal District. Bangunan-bangunan yang terbakar harus dihancurkan dengan bubuk mesiu dan, sebelum semuanya berakhir, Api Besar telah menghancurkan 13.000 rumah, bangunan umum yang tak terhitung jumlahnya, dan hampir 90 gereja. Yang paling menonjol dari yang terakhir adalah Katedral St. Paul, yang pada saat itu sudah mengalami perbaikan berat. Banyak landmark bersejarah lainnya juga dimusnahkan, dan sekitar 100.000 orang kehilangan tempat tinggal. Kebakaran itu secara mengejutkan mengklaim sangat sedikit korban manusia, dan jumlah korban jiwa, tergantung pada sumbernya, tercatat antara 6 dan 16. Namun, angka ini telah dipertanyakan, karena mungkin tidak secara efektif menghitung dan termasuk orang miskin dan orang-orang kelas menengah kota.

Raja Charles II mulai membangun kembali ibukotanya dalam beberapa hari. Sir Christopher Wren mendesain ulang dan merekonstruksi Katedral St. Paul, dikelilingi oleh banyak gereja kecil baru. Setelah mendapat pelajaran yang sulit, sebagian besar rumah baru dibangun dari batu bata dan batu bukannya kayu, dan dipisahkan oleh dinding tebal. Jalanan dibuat lebih luas, dan lorong-lorong dilarang. Namun, pemadam kebakaran tidak dibentuk, dan London harus menunggu sampai abad ke delapan belas untuk melihat pemadam kebakaran permanen seperti yang sekarang kita kenal.

A Fiery Legacy

Beberapa tahun setelah kobaran api melanda kota itu, sebuah tugu peringatan didirikan untuk Kebakaran Besar London di dekat lokasi toko roti Farrinor. Hanya dikenal sebagai "Peringatan", kolom itu berdiri setinggi 202 kaki, dan dihiasi dengan pahatan dan ukiran yang menceritakan kisah-kisah kebakaran itu. Cukup menarik, sebuah prasasti tentang Peringatan, yang dihapus pada tahun 1830, menyalahkan api pada "pengkhianatan dan kejahatan dari faksi Popish, " menyoroti ketegangan agama yang terlihat di Inggris pada saat itu.