Sungai Nanticoke

Deskripsi

Sungai Nanticoke dikatakan sebagai anak sungai yang paling penting di Chesapeake Bay, dan diukur memiliki panjang lebih dari 60 mil. Nanticoke muncul di Kent County di Delaware, dan kemudian mengalir melalui rute yang melewati Sussex County (juga di Delaware), dan kemudian membentuk batas antara Dorchester County di Maryland dan Wicomico County saat mengalir di antara mereka sebelum masuk ke Chesapeake Bay. Dikatakan sebagai salah satu sungai tersehat di Teluk ini, karena daerah ini mencakup hampir 725.000 hektar daerah aliran sungai yang dilindungi, dan menyediakan habitat lahan basah bagi banyak spesies air dan tanaman yang terancam. Ini memiliki beberapa aliran masuk, seperti anak sungai berikut dari Cow Creek, Jack Creek, dan Broad Creek. Kota-kota yang terletak di tepi sungai meliputi Wina, Sharptown, Nanticoke, dan Bivalve (semuanya di Maryland), serta Seaford, Delaware.

Peran historis

Wilayah Sungai Nanticoke dieksplorasi oleh Kapten Inggris terkenal John Smith pada tahun 1608. Dia menemukan orang-orang lembut dan baik hati yang berbasis di jantung Semenanjung Delmarva, dan sungai itu dinamai salah satu kelompok penduduk asli Amerika yang pada waktu itu tinggal di dekat daerah itu. Smith juga orang pertama yang memetakan Sungai Nanticoke ini untuk mereka. Daerah yang sekarang menjadi kota Vienna, Maryland dulunya adalah rumah bagi penduduk asli Amerika yang ditemui oleh Smith. Juga diamati oleh Smith bahwa suku yang menetap di daerah ini memperoleh pekerjaan utama mereka dari berburu dan menangkap ikan, dan juga dikenal sebagai "orang Tidewater". Mereka juga biasa berdagang komoditas seperti manik-manik yang terbuat dari kerang, serta kulit binatang. Pada tahun 1990, wilayah sungai dikeruk sehingga memungkinkan pengiriman di daerah tersebut sepanjang jalurnya. Pada tahun 2012, pekerjaan pengerukan dimulai sekali lagi tetapi, karena beberapa alasan keuangan, itu harus dihentikan.

Signifikansi modern

Wilayah Sungai Nanticoke dikatakan memiliki lebih dari setengah wilayah di bawah lahan basah Chesapeake, dan mencakup area mengesankan lahan basah pasang surut Maryland. Bahkan terlihat bahwa daerah tersebut merupakan sumber olahraga rekreasi dan perikanan komersial yang bernilai sama. Sekitar 43% dari lahan yang digunakan di sini adalah untuk pertanian, dan dapat dilihat bahwa daerah tersebut memiliki sekitar 1.300 pertanian, banyak di bawah produksi lahan basah. Peternakan unggas yang tersebar luas juga dilakukan di daerah tersebut, dan peternakan ini harus menyediakan tanaman penutup untuk mencegah limbah pertanian agar tidak masuk ke perairan Nanticoke dan merusak lahan basahnya. Selain itu, setiap peternakan memiliki fasilitas penyimpanan untuk menjaga limbah hewan dari perairan.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Sungai Nanticoke memiliki habitat yang kaya, dan berisi banyak spesies ikan seperti bertengger Kuning dan Putih, ikan-batu, dan ikan haring. Daerah ini juga merupakan rumah bagi spesies langka seperti katak Carpenter, tupai Delmarva fox, dan salamander harimau Timur. Ada juga banyak burung yang terlihat di sini, termasuk Red-dimulai Amerika, elang Botak, bangau, dan bebek kayu.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Departemen layanan satwa liar dan ikan terus bekerja menuju pelestarian daerah aliran sungai Nanticoke. Ini termasuk memastikan kualitas air dan konservasi ekosistem alami dengan bantuan petani lokal dan pemerintah di semua tingkatan. Meskipun demikian, telah terlihat bahwa drainase dan perampingan wilayah sungai untuk tujuan pertanian bertanggung jawab atas hilangnya habitat DAS. Mungkin akan memakan waktu bertahun-tahun untuk mengembalikan daerah-daerah ini ke keadaan alami mereka, mengingat bahwa godaan pembangunan ekonomi tidak diperbolehkan untuk menggantikan upaya-upaya tersebut.