Sungai Irtysh

Deskripsi

Sungai Irtysh, anak sungai utama Sungai Ob, muncul dari sumbernya di gletser di pegunungan Altai di provinsi Xinjiang, Cina, dekat Mongolia. Kemudian mengalir ke barat laut ke Kazakhstan, dan akhirnya bergabung dengan Ob di dekat kota Khanty-Mansiysk di Siberia barat, Rusia untuk mengalir ke Samudra Arktik. Seluruh aliran sungai mencakup jarak sekitar 4.248 kilometer. Bersama-sama, Ob-Irtysh membentuk sistem sungai terpanjang ke-7 di dunia. Sejumlah kota besar Cina, Kazakhstan, dan Rusia terletak di sepanjang tepi sungai ini. Sungai ini berfungsi sebagai rute penting yang dapat dilalui bagi orang-orang dan produk-produk dari negara-negara di mana ia mengalir untuk bepergian, dan juga menampung sejumlah pembangkit listrik tenaga air berkapasitas tinggi.

Peran historis

Sungai Irtysh adalah situs peradaban kuno orang-orang Mongol dan Turki. Salah satu pertempuran terkenal yang terjadi di sepanjang sungai ini dikenal sebagai Pertempuran Sungai Irtysh, yang terjadi pada tahun 657 antara dinasti Tang dan Khaganate Turki Barat. Dengan pertempuran yang mengakibatkan kekalahan yang terakhir, itu adalah salah satu peristiwa kunci yang mengarah ke supremasi Tang atas Turki di wilayah tersebut untuk beberapa waktu mendatang. Selama bertahun-tahun, berbagai dinasti telah bertarung dalam banyak perang satu sama lain untuk membangun kekuatan mereka di wilayah Sungai Irtysh. Namun, saat ini, sungai itu dibagi oleh 3 negara yaitu Cina, Kazakhstan, dan Rusia.

Signifikansi modern

Di zaman modern, perairan Sungai Irtysh membantu mendukung kebutuhan sejumlah besar orang yang bermarkas di sepanjang tepiannya di Cina, Kazakhstan, dan Rusia. Di provinsi Xinjiang China, Irtysh digunakan untuk kebutuhan industri, keperluan pertanian, perikanan, dan konsumsi air. Di Kazakhstan dan Rusia, sungai berfungsi sebagai rute transportasi yang signifikan untuk mesin perang maritim, kapal penumpang dan kapal kargo selama musim bebas es. Sejumlah besar pembangkit listrik tenaga air telah dibangun di sepanjang Irtysh di Cina, Kazakhstan, dan Siberia untuk memenuhi kebutuhan daya pemukiman manusia yang berbasis di dekat sungai.

Habitat

Sungai Ob-Irtysh membentuk bagian dari habitat air tawar kutub di negara-negara Kazakhstan dan Rusia. Iklim sebagian besar benua berlaku di wilayah yang dikeringkan oleh Irtysh. Pola vegetasi di sepanjang tepi sungai sangat bervariasi, bergerak di antara stepa, hutan konifer, dan lahan basah berawa. Spesies ikan yang penting secara komersial seperti pikeperch, roach, sturgeon, burbot, dan tschirr ditemukan di perairan Irtysh. Tahi lalat Siberia, bulu, rusa, rubah, dan serigala, serta sejumlah besar spesies burung, dapat ditemukan mendiami daerah sepanjang sungai juga

Ancaman dan Perselisihan

Sesuai laporan, pengembangan pabrik industri dan proyek-proyek lain di provinsi Xinjiang China, dekat sumber Sungai Irtysh di pegunungan Altai dekat Mongoli, secara signifikan menghambat kualitas air yang ditemukan di sungai ini. Bahan kimia berbahaya sedang larut dari industri ke air sungai, memuat air dengan polutan, dan menjadikannya tidak aman untuk dikonsumsi manusia. Populasi Cina yang terus tumbuh dan kebutuhan industrinya juga bertanggung jawab untuk mengambil air dalam jumlah besar dari Irtysh. Pada periode 2010-2011, 30% cadangan air sungai dikonsumsi oleh penduduk Cina. Ini pada akhirnya dapat menyebabkan kekurangan air yang serius di hilir di Kazakhstan dan Rusia. Kurangnya kerja sama lintas batas yang tepat di antara negara-negara ini mengenai masalah kekurangan air dan pengendalian polusi berpotensi memicu timbulnya perselisihan serius di masa depan.