Spotlight Taman Nasional: Denali National Park and Preserve

Cagar Alam dan Taman Nasional Denali terletak di pedalaman Alaska di AS. Taman ini berpusat di Denali, gunung tertinggi di Amerika Utara. Batuan gunung terbuat dari granit yang mungkin merupakan alasan mengapa itu adalah puncak tertinggi di wilayah ini karena granit tidak mudah terkikis. Taman ini mencakup area sekitar 6 juta hektar dengan area terendah taman tertutup oleh hutan. Ketinggian tengah ditutupi dengan tundra sedangkan ketinggian tertinggi, di puncak, ditutupi dengan salju, batu, dan gletser, dengan gletser terbesar adalah gletser Kahiltna. Bagian dari taman yang luas ditutupi dengan lembah-lembah termasuk lembah McKinley dan Toklat.

Sejarah dan Pembangunan Taman

Pada tahun 1906, seorang pelestari lingkungan, Charles Alexander Sheldon datang dengan ide untuk memesan kawasan Denali untuk dijadikan taman nasional dan pelestarian. Dia mempresentasikan rencananya ke klub Boone dan Crockett. Anggota klub memutuskan bahwa adalah tugas orang-orang Alaska untuk menyetujui pembentukan cagar alam nasional. Pada 3 Desember 1915, rencana itu disampaikan kepada delegasi Alaska saat itu, James Wickersham, yang setelah beberapa konsultasi menyetujuinya. Pada April 1916, delegasi Wickersham membawa RUU itu ke Senat. Setelah kritik dan diskusi yang panjang, RUU tersebut disahkan pada bulan Februari 1917. RUU ini kemudian ditandatangani oleh Presiden Woodrow Wilson pada 26 Februari 1916.

Pada pendiriannya, Denali disebut Taman Nasional Gunung McKinley. Jumlah pengunjung ke taman secara bertahap meningkat selama bertahun-tahun terutama setelah jalan pertama untuk mengakses taman ini dibangun pada tahun 1957. Pada tahun 1976, taman ini terdaftar sebagai Cagar Biosfer Internasional. Pada 1978, Presiden Jimmy Carter mendirikan Monumen Nasional Denali yang terpisah. Nama Gunung McKinley telah menerima banyak kritik, terutama dari Alaska. Pada 30 Agustus 2015, Presiden Obama meminta Sally Jewell, sekretaris interior untuk mengganti nama taman Denali National Park and Preserve.

Pariwisata

Cagar Alam dan Taman Nasional Denali menjadi tuan rumah beberapa kegiatan yang dinikmati oleh ribuan wisatawan setiap tahun. Jumlah pengunjung ke taman dan cagar alam ini telah berkembang pesat dari 5.000 setiap tahun di tempat pendiriannya menjadi lebih dari setengah juta orang pada 2016. Selama musim dingin, para pengunjung mengambil bagian dalam hal naik eretan anjing, ski lintas-alam, dan pencocokan salju. Berkendara di sekitar taman dan melihat flora dan fauna juga merupakan kegiatan utama yang berlangsung di Denali. Ada banyak spesies hewan dan tumbuhan di Denali. Beberapa spesies di cagar alam bersifat endemik di taman nasional. Beberapa hewan yang paling populer adalah beruang dan karibu. Mengamati migrasi burung dan hewan lain sebelum dan selama musim dingin juga merupakan kegiatan yang menarik banyak wisatawan. Pendakian gunung juga biasa dilakukan oleh para pengunjung taman. Para pengunjung memiliki kesempatan untuk mengatur kamp mereka di taman. Selain itu, ada banyak penginapan dan resor yang menawarkan akomodasi kepada pengunjung. Ada juga sejumlah angkutan yang bisa membawa pengunjung berkeliling taman.