Situs Arkeologi Sungai Aucilla

Deskripsi

Lembah Sungai Aucilla adalah salah satu situs arkeologi paling berharga di Amerika Utara. Sumber Sungai Aucilla terletak di utara Thomasville Georgia, Amerika Serikat (AS). Dari sana sungai berkelok-kelok 75 mil ke Teluk Meksiko. Sekitar 5 mil, sungai mengalir melalui bagian timur Suaka Margasatwa Nasional St Marks, di Big Bend Florida. The Big Bend adalah daerah terpencil, kasar, dan berpenduduk jarang dengan lahan basah pesisir yang dipenuhi burung dan kehidupan laut. Sungai Aucilla mendefinisikan batas antara Florida dan Georgia, di perbatasan tenggara Jefferson County. Cekungan drainase mencakup hampir 750 mil persegi menurut US Fish and Wildlife Service (FWS). Saat Sungai Aucilla mengalir, ia mengambil tumbuh-tumbuhan yang membusuk memberi warna hitam pada perairannya; oleh karena itu secara informal dijuluki sungai "blackwater". Nama Aucilla adalah salah satu nama tempat tertua di Florida dan berarti hilang.

Peran historis

Selama periode Paleo-India (13.000-7.900 SM), iklim di Florida lebih dingin, permukaan laut lebih rendah, dan sebagian besar massa daratan berada di atas air. Basis karst di wilayah ini yang terdiri dari batu kapur yang larut dalam air memiliki lubang pembuangan dan bak penampung. Dengan perubahan iklim, permukaan laut naik dan akuifer batu kapur diisi dengan air segar yang menggelegak dari lubang-lubang pembuangan. Mata air ini terbentuk menjadi sungai seperti St Marks, dan Aucilla, dan mengukir saluran mereka ke Teluk Meksiko. Sungai juga menutupi kamp Paleo-India di mana hewan yang ditangkap disembelih. Dalam beberapa tahun terakhir para arkeolog telah menemukan alat dan tulang di dasar sungai sejak ribuan tahun yang lalu. Tulang dari mastodon, sloth, bison, dan kuda Pleistocene yang telah punah punah, dan biji-bijian juga ditemukan di dalam dan di dekat sungai. Sungai Aucilla kaya akan artefak kuno ini karena kekurangan oksigen di bawah air. Bukti dari masa lalu ini telah membantu memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana populasi manusia purba hidup dan gaya makan mereka yang mereka ikuti.

Signifikansi modern

Sungai Aucilla mengendalikan banjir, memurnikan air, menyediakan perlindungan bagi ikan dan satwa liar dan mengisi ulang pasokan air bawah tanah untuk digunakan oleh manusia dan satwa liar, menurut Stasiun Penelitian Tall Timbers, dan Konservasi Tanah (TTRSLC). Ini juga merupakan tujuan wisata yang berkembang. Negara Bagian Florida telah menetapkan sungai sebagai "perairan khusus" sebagai bagian dari 43 program perairan Florida yang luar biasa. Bagian dari Jalur Pemandangan Nasional Florida 1.400 mil yang terkenal yang merupakan surga pejalan kaki ada di sepanjang tepi Sungai Aucilla. Sungai ini ideal untuk berkayak, mengayuh, dan memancing. Sungai Aucilla juga menjadi favorit para peneliti sains yang berusaha memahami ekosistemnya yang beragam, dan melestarikannya. Juga dengan mempelajari artefak kuno yang ditemukan di Sungai Aucilla, para arkeolog menemukan awal mula manusia dan perilaku mereka.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Dari sumbernya, di rawa-rawa di sebelah utara Thomasville, Georgia, Sungai Aucilla melewati beberapa habitat yang menopang beragam flora dan fauna. Ketika sampai di Teluk Meksiko dan airnya yang asam bercampur dengan air tawar, rawa pasang surut menjadi tempat pembibitan, habitat, dan bagian makanan yang produktif untuk ikan, dan kerang-kerangan. Spesies ikan seperti bass Suwannee, redfishast sunfish, channel catfish, dan bowfin mendiami Sungai Aucilla. Di dalam Stateline Georgia, di mana sungai itu berawa, cemara, permen karet dan pohon-pohon bay melindungi spesies satwa liar seperti unggas air, burung puyuh, beruang, kalkun, burung rendam, reptil, dan amfibi. Di permukaan Sungai Aucilla, bantalan bunga lili juga menutupi permukaan.

Proyek Prasejarah Sungai Aucilla

Sungai Aucilla adalah salah satu situs arkeologi paling penting di Amerika Utara. Para arkeolog lama tahu ada banyak tulang, dan artefak India di sungai, dan lubang-lubang pembuangan di wilayah karst Florida. Daerah karst terdiri dari batuan yang larut secara kimia seperti batu kapur, dolomit, gipsum dan anhidrit. Pada tahun 1983, Proyek Prasejarah Sungai Aucilla (ARPP) diluncurkan oleh para peneliti sains dari Florida. Itu bertujuan untuk mempelajari sejarah kehidupan manusia prasejarah di wilayah tersebut. Penemuan itu menemukan 40 situs Paleo-India di bagian kecil sungai, bukti paling awal keberadaan manusia di Amerika Utara menurut TTRSLC. ARPP juga membantu dalam pembuatan potret sepotong demi sepotong dari manusia, satwa liar, dan kehidupan tanaman paling awal di Amerika Utara. Penjelasan ini dilakukan dengan menganalisis kotoran hewan, tulang, dan tengkorak, sisa-sisa tanaman, catatan serbuk sari, kait ikan, pisau tulang, rambut, karya seni India, dan kano tertua di dunia. Setiap tahun ARPP terus menghasilkan bukti baru tentang kehidupan manusia, hewan, dan tumbuhan selama 30.000 tahun terakhir.