Seberapa Besar Danau Huron?

Deskripsi

Dengan cekungan drainase seluas 133.900 kilometer persegi, Danau Huron adalah danau terbesar kedua di antara lima Danau Besar di Amerika Utara. Danau Huron menghadap Danau Ontario ke arah utara dan timur, dan Danau Michigan ke arah barat. Ini menerima air dari Danau Michigan dan Danau Superior, dan pada gilirannya membuang air ke Danau Erie. Provinsi Ontario di Kanada terletak di sebelah timur danau ini dan negara bagian Michigan di sebelah barat terletak di sebelah barat, sementara Selat Utara dan Teluk Georgia, keduanya merupakan bagian dari danau itu sendiri, terletak di ujung utara Huron. Kedalaman maksimum danau sepanjang 331 kilometer ini adalah 750 kaki. Sejumlah pulau indah terletak di bagian timur laut danau ini, seperti Pulau Mackinac yang terkenal di dunia.

Peran historis

Pembentukan Danau Huron diyakini telah terjadi selama pencairan gletser menjelang akhir Zaman Es yang paling baru secara geologis. Sebelum zaman eksplorasi Eropa, sekitar 25.000 Huron, penduduk asli negara Iroquois, tinggal di sepanjang tepi Danau Huron, mempraktikkan pertanian, berburu, dan memancing di sana. Pada awal 1600-an, Hurons melakukan kontak dengan Samuel de Champlain dari pemukiman Prancis Baru di Quebec, dan kemudian menjadi bagian dalam perdagangan bulu Prancis. Pada 1613 dan 1615, masing-masing, Champlain adalah orang Eropa pertama yang menjelajahi Danau Huron dan memetakan rute kano ke danau. Yang terakhir akan segera menjadi bagian penting dari rute perdagangan bulu melintasi Great Lakes. Beberapa dekade kemudian menyaksikan eksplorasi lebih lanjut dari Danau Huron dan Great Lakes yang berdekatan. Populasi asli di wilayah itu segera anjlok karena perang dan masuknya penyakit Eropa, dan secara bertahap digantikan oleh pemukiman Skotlandia dan Inggris menuju bagian akhir abad ke-19. Perdagangan bulu, penambangan garam, pertanian, dan perdagangan kayu mendukung ekonomi permukiman Eropa-Amerika awal ini. Pada 9 November 1913, Danau Huron dihantam oleh salah satu badai terburuk yang pernah menghantam Great Lakes, menenggelamkan 10 kapal plying di danau, dan menewaskan 235 pelaut. Saat ini, lebih dari 1000 kapal terkubur di pemakaman berair danau, banyak dari mereka diawetkan sebagai artefak.

Signifikansi modern

Sebagai bagian dari St. Lawrence Seaway, Danau Huron saat ini berfungsi sebagai rute penting untuk lalu lintas air komersial, dengan kapal-kapal kargo bersandar secara teratur di perairan danau yang membawa bijih besi, biji-bijian sereal, batu kapur, dan komoditas penting lainnya secara komersial. Banyak pelabuhan yang terletak di sepanjang danau, termasuk Bay City, Cheboygan, dan Harbor Beach. Permukiman di pantai utara Danau Huron lebih jarang penduduknya, dan sebagian besar bergantung pada kehutanan dan pertambangan untuk mata pencaharian mereka, sementara pemukiman selatan yang lebih padat di danau mempraktikkan pertanian dan kegiatan penebangan untuk pendapatan mereka. Baik penangkapan ikan komersial dari bertengger, walleye, dan bandeng, Hering, dan olahraga memancing ikan Rainbow trout dan bertengger dipraktikkan secara luas di Danau Huron. Habitat danau juga berfungsi sebagai tempat wisata populer, menarik banyak wisatawan setiap tahun untuk menikmati keindahan pemandangan danau, dan untuk berpartisipasi dalam sejumlah kegiatan air.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Dibandingkan dengan Great Lakes lainnya, daerah di sekitar Danau Huron memiliki kepadatan populasi manusia yang jauh lebih rendah. Fakta ini, dikombinasikan dengan fakta bahwa danau tersebut menampung sejumlah besar pulau, yang jumlahnya sekitar 30.000, menjadikan Danau Huron sebagai habitat ideal bagi sejumlah besar tanaman dan hewan unik untuk tidak terluka. Lebih dari 30 spesies garis pantai dan burung-burung yang mengarungi, dan 27 spesies burung air, berkembang biak di habitat Danau Huron. Batuan kapur terbuka yang disebut "altar" juga ditemukan di wilayah danau, dan ini mendukung bentuk-bentuk kehidupan tanaman langka yang secara khusus diadaptasi untuk tumbuh di tanah dengan drainase yang buruk. Ekosistem unik lain yang ditemukan di sepanjang danau adalah ekosistem padang rumput ek di Pinery, sebuah Taman Provinsi di Ontario. Sebagai salah satu ekosistem savana ek terakhir yang tersisa di dunia, Pinery memiliki spesies langka seperti bunga Blue-Hearts dan kadal berlapis lima. Ikan putih, lamprey, Putih bertengger, walleye, dan Danau trout hanyalah beberapa ikan yang ditemukan di perairan Danau Huron.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Aktivitas manusia dan spesies invasif menimbulkan dua ancaman terbesar bagi Danau Huron dan ekosistem di sekitarnya. Pembuangan limbah industri dan limbah dari industri dan pemukiman manusia yang berbasis di sepanjang tepi danau sering mencemari perairan Danau Huron. Pupuk dan limpasan pestisida dari ladang pertanian juga mencemari perairan danau, dan berkontribusi pada pengenalan spesies tanaman dan hewan non-asli di sana. Invasi danau oleh spesies invasif, seperti Round gobi, quaggas, kerang Zebra, dan kutu air berduri, telah menurunkan jumlah flora dan fauna asli dari habitat perairan danau. Populasi ikan trout danau di Danau Huron telah secara signifikan dipengaruhi oleh kehadiran spesies invasif seperti lamprey Laut, ikan Alewife, dan peleburan Pelangi, karena ini memberikan persaingan sengit kepada ikan trout Danau untuk sumber daya makanan. Bakteri botulisme Tipe E (yang sangat berbahaya bagi burung air) dan bakteri E. coli juga telah terdeteksi di perairan danau di beberapa daerah dalam beberapa tahun terakhir, yang terakhir membunuh sejumlah besar fauna air di danau, dan keduanya mengancam manusia. dan populasi satwa liar sama.