George Washington Carver Biography

George Washington Carver lahir sekitar tahun 1864 di Diamond, Missouri. Meskipun tanggal kelahirannya tidak diketahui, kita tahu bahwa itu sebelum Missouri menghapuskan perbudakan. George Washington Carver terkenal karena kontribusinya pada ilmu pertanian, serta untuk pekerjaan lingkungannya. Melalui penelitiannya, ia menghasilkan lebih dari 300 produk turunan untuk kacang dan 118 kegunaan untuk kentang manis. Ini adalah kunci dalam membantu petani hitam yang miskin memutar tanaman (sehingga menambah nutrisi ke tanah melalui nitrogen yang dipulihkan) dan menambahkan sumber pendapatan selain kapas.

Masa kecil

George Washington Carver lahir dari Mary and Giles Carver, yang telah dibeli oleh Moses Carver pada tahun 1855 dengan harga $ 700. George masih bayi ketika dia, ibunya, dan saudara perempuannya diculik oleh pedagang budak. Saudaranya, James, disembunyikan dan tidak ditangkap. Moses Carver mengirim seseorang untuk memulihkan mereka, namun hanya George yang dibawa kembali dari Kentucky, tempat para penculik menjual budak-budak itu.

Monumen George Washington Carver melestarikan rumah masa kecil ilmuwan di Diamond, Missouri.

Susan dan Moses membesarkan kedua anak lelaki itu setelah perbudakan berakhir. Susan mengajar George cara membaca dan mereka berdua mendorongnya dalam pengejaran akademisnya. Karena anak-anak kulit hitam tidak diizinkan menghadiri sekolah setempat di Diamond Grove, George berjalan ke Neosho ketika ia berusia antara 11 dan 12 tahun. Di sini, ia tinggal bersama Andrew dan Mariah Watkins dan belajar di sekolah. Pasangan itu berkulit hitam dan tidak memiliki anak dan sebagai imbalan atas bantuan dengan pekerjaan rumah tangga, mereka mengizinkan Carver untuk tinggal. Mariah adalah seorang bidan dan mengajar Carver banyak pengetahuannya tentang jamu dan tanaman obat.

Selama beberapa tahun, Carver berkeliling Midwest, menyokong dirinya dengan keterampilan domestik sambil belajar apa pun yang dia bisa di sekolah. Pada tahun 1880, setelah lulus dari sekolah menengah, George mendaftar ke Highland College di Kansas dan pada awalnya diterima, tetapi ketika pemerintah menyadari bahwa ia berkulit hitam, mereka membatalkan penerimaan ke sekolah serba putih. Pada 1890 ia mulai belajar piano dan seni di Simpson College di Iowa. Dia kemudian pindah untuk belajar botani di Iowa State Agricultural School - sekarang dikenal sebagai Iowa State University - dan menerima gelar Sarjana (1894) dan Magister (1896) dari sekolah. Dia adalah orang Afrika-Amerika pertama yang mendapatkan gelar Sarjana Sains. Setelah lulus dengan gelar Masternya, ia menerima beberapa tawaran pekerjaan. Dia memutuskan untuk menerima undangan Booker T. Washington untuk bergabung dengan Tuskegee Institute.

Institut Tuskegee

Carver datang ke Institut dan membangun departemen dan laboratoriumnya dari bawah ke atas; dia akan mengajar di sana selama 47 tahun, sampai hari dia meninggal. Untuk membujuknya, Booker T. Washington menawarkan dua kamar pribadi serta gaji yang lebih tinggi daripada yang diterima sebagian besar staf lain. Itu tidak biasa bagi seorang profesor yang belum menikah untuk memiliki satu kamar pribadi, apalagi dua.

George Washington Carver mengajar kelas-kelas dan melakukan penelitian. Sebagian besar penelitiannya adalah di sekitar tanah dan tanaman. Dia dikreditkan dengan memperkenalkan gagasan menanam kacang tanah sebagai tanaman; dia menemukan bahwa boll weevil, yang menyerang tanaman kapas, tidak memakan kacang. Kacang dan kacang kedelai keduanya milik keluarga kacang-kacangan dan berganti-ganti (dan ubi) dengan tanaman lain akan memungkinkan tanah untuk sembuh dengan mengembalikan nitrogen ke dalamnya. Kemudian, ketika tanaman kapas diperkenalkan kembali, tanah akan menjadi lebih sehat dan menghasilkan tanaman yang lebih kuat. Carver membawa ruang kelas ke pertanian dengan melakukan perjalanan ke pertanian dalam "gerobak Jesup" yang merupakan semacam laboratorium dan ruang kelas seluler yang ia ciptakan.

Rotasi tanaman menyebabkan surplus kacang, kedelai, dan kentang manis. Jadi Carver menyelidiki dan bereksperimen dengan cara-cara menggunakan produk-produk ini. Dia dikreditkan dengan menemukan lebih dari 300 produk menggunakan kacang dan 118 menggunakan kentang manis. Beberapa produk termasuk tepung, cuka, noda, pewarna, cat, kosmetik, minyak goreng dan minyak salad, obat-obatan, dan sabun. Karena pekerjaannya di kacang tanah, ia diminta untuk berbicara pada tahun 1920 dengan Asosiasi Petani Kacang Tanah dan memberikan kesaksian di hadapan Kongres pada tahun 1921 untuk mendukung tarif kacang tanah impor.

Pengakuan dan Penghargaan

Selama masa hidupnya dan secara anumerta, Carver menerima banyak penghargaan dan pujian. Dia merasa terhormat oleh Time Magazine, yang menamainya "Leonardo Hitam" dan menampilkannya dalam edisi 1941. Dia diangkat menjadi anggota Royal Society of Arts (di Inggris) pada tahun 1916. Carver menerima Medali Spingarn dari NAACP pada tahun 1923. George Washington Carver adalah orang Afrika-Amerika pertama yang mendapat kehormatan dengan penamaan taman nasional - dan gerakan agar hal ini terjadi dimulai sebelum kematiannya. Terletak di Missouri, di Diamond. Ada juga bukan hanya satu, tetapi dua prangko yang dikeluarkan beserta gambar dan namanya. Satu pada 1948 dan yang kedua pada 1998. Setengah dolar juga beredar dari 1951-1954 dengan citranya.

Prangko untuk menghormati George Washington Carver, sekitar tahun 1998. Penghargaan editorial: Olga Popova / Shutterstock.com.

George Washington Carver meninggal pada tahun 1943 pada usia 78 setelah jatuh dari tangga dan mengalami komplikasi dari jatuh. Dia dimakamkan di Tuskegee Institute, tepat di sebelah Booker T. Washington.