Fakta Spadefoot Toad: Hewan dari Amerika Utara

Deskripsi Fisik

Kodok spadefoot di Amerika Utara memiliki susunan fitur mirip katak yang biasa, termasuk tubuh bundar dan kekar, dengan mata menonjol dan kaki pendek. Nama mereka berasal dari tonjolan keras dan keratin di kaki belakangnya, yang memungkinkan mereka menggali secara efisien ke dalam tanah. Karenanya tonjolan ini disebut 'sekop' karena kesamaan fungsionalnya dengan alat penggali dengan nama yang sama. Pupil mata katak yang berorientasi vertikal adalah salah satu ciri paling khas dari spesies ini. Ukuran amfibi ini berkisar antara 2 dan 3 inci, dan mereka memiliki kulit yang halus dengan warna abu-abu atau coklat. Tukik berwarna abu-abu, dengan kepala segitiga yang berbeda. Berudu dari spesies ini dapat tumbuh hingga 2, 8 inci (7 sentimeter) panjangnya, dan memiliki warna keabu-abuan, dengan bintik-bintik emas mencolok sepanjang tubuh mereka.

Diet

Kodok Spadefoot adalah objek penelitian yang menarik karena pola makan mereka yang unik. Berudu dan orang dewasa memiliki kebiasaan makan sendiri yang terpisah. Kodok dewasa biasanya bergantung pada makanan karnivora, terutama berdasarkan spesies invertebrata termasuk belalang, kumbang, cacing tanah, siput, lalat, ngengat, dan ulat bulu. Berudu akan mengubah sumber makanan mereka sesuai dengan kondisi lingkungan yang ada. Ketika masih sangat muda, mereka akan memakan materi tanaman mikroskopis (fitoplankton) serta krustasea air kecil dan serangga. Ketika mereka tumbuh, diet mereka secara bertahap berubah menjadi yang lebih karnivora. Fitur paling unik dari diet kecebong adalah kanibalisme intra-spesifik, di mana mereka makan satu sama lain. Eksperimen ilmiah telah mengungkapkan bahwa tekanan lingkungan dapat menyebabkan perilaku kecebong ini. Spadefoot Amerika hidup di perairan dangkal yang sering mengering dengan cepat, menyebabkan kepadatan berudu dan menipisnya sumber makanan mereka. Seringkali, di bawah kondisi stres seperti itu, berudu memilih makan satu sama lain untuk bertahan hidup. Selama periode tersebut, berudu 'berubah' atau berubah bentuk dan bentuk, mengembangkan paruh yang lebih tajam, otot rahang yang lebih kuat, dan kepala yang lebih besar. Perilaku adaptif ini menyesuaikan tubuh kecebong untuk mengonsumsi kalori lebih tinggi dan berkembang lebih cepat dalam perlombaan melawan habitat air mereka yang mengering.

Habitat dan Kisaran

Kodok spadefoot di Amerika Utara mendiami wilayah yang luas dan kering di benua itu, mulai dari Kanada selatan hingga Meksiko selatan. Spadefoot Timur tumbuh subur di sebelah timur Sungai Mississippi di sepanjang Florida selatan dan ke utara ke New England. Plains Spadefoot mencakup wilayah teritori yang luas, dari Kanada bagian barat hingga bagian barat laut AS, dan lebih jauh ke selatan ke Texas dan Meksiko utara, dan berbagi sebagian habitatnya dengan spadefoot Great Basin. Spadefoot Barat terjadi di California dan lebih jauh ke selatan, meliputi bagian dari Meksiko utara. Habitat mereka meliputi hutan gugur, gurun, padang rumput, dan daerah-daerah kumuh. Ini adalah area di mana waterbodies ada untuk periode sementara, kadang-kadang hanya untuk beberapa hari atau minggu, terutama selama musim hujan. Spadefoot awalnya menempati habitat di Amerika Selatan tetapi, dengan perubahan kondisi iklim, menyebar ke utara menuju Amerika Utara. Predator utama spadefoot dewasa termasuk ular, coyote, dan burung hantu. Berudu dimakan oleh gagak dan ular Amerika, serta sejumlah spesies lainnya.

Tingkah laku

Kodok Spadefoot mampu bertahan hidup di iklim panas dan kering habitat Amerika Utara mereka dengan menghabiskan sebagian besar waktu mereka di bawah tanah. Mereka paling aktif selama kondisi cuaca hujan. Mereka menghabiskan berminggu-minggu di terowongan atau lubang bawah tanah mereka, dan muncul di permukaan tanah hanya ketika kondisinya menguntungkan. Kedalaman lubang-lubang ini bervariasi dari 13, 8 hingga 17, 7 inci (35 hingga 45 sentimeter) di bawah kondisi cuaca standar, hingga sedalam 3, 3 kaki (1 meter) untuk hibernasi musim dingin. Selama bulan-bulan kering, mereka mengeluarkan zat seperti gel untuk mencegah pengeringan kulit mereka. Berudu dari spesies ini juga dirancang untuk bertahan hidup dalam kondisi iklim yang keras, dan memiliki tingkat pertumbuhan yang sangat cepat. Mereka benar-benar akan bermetamorfosis menjadi orang dewasa hanya dalam beberapa minggu. Berudu menghuni kolam air musiman dan singkat, kolam, dan parit, yang sering digali di lahan pertanian untuk menyediakan pasokan air untuk tanaman irigasi.

Reproduksi

Kodok spadefoot berkembang biak selama musim hujan ketika mereka muncul di tanah pada malam hari dalam jumlah besar, dan melakukan perjalanan ke tempat berkembang biak di badan air untuk kawin. Mereka lebih suka memilih kolam air dengan air yang mengalir dengan lembut untuk memastikan telur tidak terbawa arus air. Pria menarik wanita dengan menghasilkan panggilan keras, dan juga akan bersaing satu sama lain untuk menarik perhatian wanita yang diinginkan. Peristiwa kawin ini biasanya merupakan fenomena malam tunggal, tetapi kawin berulang dapat terjadi dalam satu musim kawin tunggal. Jantan membuahi telur yang diletakkan di bawah air betina. Tukik muncul dengan sangat cepat, biasanya dalam satu minggu setelah pembuahan. Berudu dengan cepat berkembang menjadi orang dewasa di musim hujan. Di alam liar, jantan spadefoot biasanya bertahan selama 11 tahun, dengan betina biasanya hidup selama sekitar 13 tahun.