Fakta Rusa: Hewan Amerika Utara

Deskripsi Fisik

Rusa adalah anggota Cervidae terbesar kedua (keluarga Rusa), hanya mengikuti Moose. Di sebagian besar dunia orang sering bingung di antara keduanya, tetapi ada perbedaan yang berbeda. Rusa jantan dewasa disebut sebagai "Banteng", dan biasanya beratnya antara 700 dan 1.000 pound, dengan beberapa bahkan lebih besar. Rusa betina, sementara itu, disebut sebagai "sapi", dan umumnya berbobot antara 450 dan 650 pound. Rusa banteng memiliki tanduk yang terdiri dari satu balok yang mengarah ke atas, serta yang tambahan mengarah ke belakang, yang dapat memanjang sejauh 5 kaki dari kepala mereka. Sebaliknya, rusa betina tidak memiliki tanduk ini. Baik betina dan jantan memiliki ekor pendek, dikelilingi oleh patch berwarna cokelat di sekitar pantat mereka. Bagi banyak masyarakat adat Amerika Utara, Rusa telah menjadi spesies penting. Jangat mereka telah lama digunakan untuk pakaian dan bahan berteduh, dan tulang mereka sering dibentuk menjadi alat.

Diet

Ada variasi musiman dan geografis utama dalam hal pola makan rusa, tetapi mereka adalah herbivora wajib di setiap waktu dan tempat. Namun, secara umum, mereka adalah pemakan rumput, dan karenanya bergantung pada makan rumput hampir sepanjang tahun. Mereka juga dapat "menelusuri" di tengah-tengah tanaman yang lebih kayu, tergantung pada musim, dan mereka cenderung melakukan sebagian besar pemberian makan mereka di pagi dan sore hari. Misalnya, selama musim panas mereka dapat mengkonsumsi forb (tumbuhan berbunga), sementara mereka cenderung menelusuri aspen dan willow selama bulan-bulan musim dingin, karena rumput menjadi lebih langka atau bahkan sama sekali tidak tersedia. Semakin dingin iklim tempat mereka tinggal, semakin banyak rusa yang cenderung menjelajah, sementara mereka yang berada di daerah yang lebih hangat dapat merumput untuk periode yang lebih lama dalam setahun.

Habitat dan Kisaran

Habitat rusa bervariasi menurut lokasi masing-masing, tetapi mereka tampaknya lebih suka daerah pegunungan dengan padang rumput, padang rumput, semak-semak rendah di daerah tebang habis, tepi hutan, dan lembah berumput subur. Di musim dingin, mereka akan melakukan perjalanan ke dataran rendah dengan lebih sedikit salju yang menutupi hijauan. Di musim panas, mereka kembali ke suhu yang lebih dingin yang ditemukan di ketinggian yang lebih tinggi. Ancaman utama terhadap Rusa adalah perburuan manusia, pemangsaan alami, dan kelaparan pada saat kelangkaan makanan. Predator alami utama mereka adalah Singa Gunung, tetapi orang mungkin menemukan beruang grizzly, serigala, dan banyak hewan lainnya memangsa Elk juga, tergantung pada musim dan lokasi mereka. Karena mereka hidup dalam kelompok, kadang-kadang mereka dapat melindungi diri dari pemangsa seperti itu dengan menagih mereka secara massal. Ketika mereka menjadi terisolasi dari ternak mereka, dan tidak dapat menggunakan strategi pertahanan seperti itu, mereka akan cenderung mencoba melarikan diri. Mereka pelari yang hebat, dan ini biasanya taktik pertahanan terbaik mereka saat sendirian. Kadang-kadang Rusa juga akan mati karena penyakit menular, atau bahkan dari mati kedinginan di tengah cuaca musim dingin yang keras. Memang, rusa rentan terhadap berbagai penyakit menular, beberapa di antaranya mungkin ditularkan ke mereka dari ternak lokal, dan sebaliknya. Banyak penyakit Rusa juga resisten terhadap antibiotik, membuat pengobatannya bermasalah untuk upaya konservasi manusia. Ini dikatakan, aktivitas manusia sebenarnya telah menjadi salah satu penyebab utama penurunan spesies di banyak rentang alami mereka. Dulu rusa pernah ditemukan di sebagian besar Amerika Utara, tetapi mereka diburu sampai ke titik di mana sekarang mereka benar-benar absen dari beberapa rumah mereka sebelumnya. Namun, di sebagian besar rentang saat ini, rusa ditemukan berkembang, dan dengan demikian status konservasi rusa adalah salah satu "perhatian paling sedikit" menjadi hampir punah atau punah sama sekali.

Tingkah laku

Rusa adalah hewan sosial yang umumnya menikmati ditemani rusa lain, dan paling jinak. Sebagian besar perilaku agresif terjadi pada laki-laki ketika mereka mencoba untuk membangun hierarki, atau ketika mereka bersaing untuk membangun dominasi atas sapi jantan lain dalam komunitas mereka masing-masing. Ketika ketegangan ini meletus menjadi kekerasan fisik, mereka akan menggunakan tanduknya untuk menabrak sapi jantan lain. Seekor banteng dapat mendominasi sekelompok wanita dewasa pada umumnya, tetapi pergerakan migrasi kawanan rusa pada akhirnya ditentukan oleh pemimpin wanita yang lebih tua, yang dapat dianggap sebagai sapi "alpha" kawanan. Ketika kerbau mencoba untuk menantang kerbau lain untuk hak kawin, mereka sering melakukannya untuk hak atas seluruh kelompok betina, yang dikepalai oleh sapi alfa tua. Biasanya, Rusa adalah poligami, dan lembu jantan akan berusaha untuk merakit betina menjadi “harem” (kelompok pasangan yang mana seekor jantan akan coba pertahankan dari kemajuan banteng yang bersaing). Mulai Agustus dan berlangsung hingga November, seekor lembu jantan akan mencoba bergabung dengan kawanan betina dan betis mereka, yang darinya mereka terpisah selama sebagian besar sisa tahun ini.

Reproduksi

Sapi rusa biasanya melahirkan satu anak sapi sekaligus, dengan anak kembar yang sangat jarang. Ini biasanya terjadi pada bulan Mei atau Juni. Kehamilan Rusa biasanya akan berlangsung delapan setengah bulan, dengan anak sapi yang dihasilkan berbobot antara 30 dan 40 pon saat lahir. Bayi baru lahir memiliki mantel berwarna kuning kecoklatan, yang berbintik-bintik putih. Dalam beberapa menit, bayi sapi bisa berjalan dan, dalam sebulan, anak sapi bisa mulai makan rumput, meskipun mereka biasanya terus dirawat sepanjang musim panas. Pada saat cuaca dingin tiba lagi, anak sapi biasanya sudah tidak tergantung dari induknya.