Fakta Rubah Arktik: Hewan Arktik

Deskripsi Fisik

Sekitar ukuran kucing domestik yang besar, rubah Arktik terkenal karena mantel musim dingin putih yang khas, yang membuat hewan-hewan itu praktis tidak terlihat di tengah-tengah lingkungan bersalju mereka. Namun, selama musim yang lebih hangat, bulu mereka berubah menjadi lapisan berbagai warna cokelat dan abu-abu, memungkinkan mereka untuk berbaur dengan tundra berbatu di sekitarnya setelah salju mencair. Sebagai anggota Keluarga Canidae, rubah Arktik termasuk dalam keluarga yang sama dengan anjing dan serigala, meskipun jauh lebih kecil daripada kerabatnya yang jauh. Rubah Arktik bervariasi dalam ukuran tergantung pada jenis kelamin masing-masing. Panjang rubah jantan bisa mencapai 33 hingga 43 inci (83 hingga 110 sentimeter), dan beratnya antara 7 dan 21 pound (3, 2 dan 9, 4 kilogram). Sementara itu, rubah betina memiliki panjang antara 28 dan 35 inci (71 dan 85 sentimeter), dan hanya berbobot antara 3 dan 7 pon (1, 4 dan 3, 2 kilogram).

Diet

Karena lingkungannya yang keras, rubah Arktik berburu dan mencari apa saja yang bisa ditemukannya. Lemmings merupakan bagian besar dari makanan mereka, tetapi rubah Arktik juga akan memakan burung dan telurnya, segel bayi cincin, dan bangkai apa pun yang ditinggalkan oleh predator yang lebih besar. Sebagai omnivora, mereka juga terlihat memakan buah beri, rumput laut, dan tumbuh-tumbuhan lainnya. Seekor rubah Arktik, dengan tujuan memulung, dapat mengikuti predator terdekat lainnya dan menunggu mereka pergi setelah perburuan yang berhasil. Kalau tidak, mereka mengandalkan indera pendengaran dan penciuman yang tajam untuk menyergap binatang di bawah salju.

Habitat dan Kisaran

Rubah Arktik tersebar di tundra Arktik. Diaspora mereka membentang dari Alaska dan Kanada, sepanjang jalan melintasi utara Greenland, Skandinavia, dan Rusia. Mereka telah terlihat sejauh utara seperti es laut yang mendekati Kutub Utara. Mereka biasanya hidup di liang, dan mungkin bersembunyi di terowongan dan tempat penampungan sementara selama badai salju. Dengan jumlah beberapa ratus ribu secara global, rubah Arktik dianggap sebagai spesies "Kepedulian Paling Sedikit" di bawah Daftar Merah Internasional Spesies Terancam Punah bagi Konservasi Alam (IUCN). Meskipun demikian, mereka menderita penyakit seperti kudis sarcoptic, dan dari pemburu baik untuk bulu mereka (terutama untuk rubah dengan mantel musim dingin abu-abu biru langka), dan mereka yang mendorong upaya konservasi burung di beberapa Kepulauan Aleut di lepas pantai Alaska.

Tingkah laku

Karena seberapa luas dan sporadis makanan mereka, rubah Arktik selalu bergerak. Mereka aktif sepanjang tahun, dan tidak berhibernasi seperti beberapa hewan Arktik lainnya. Selama musim dingin, rubah Arktik menggunakan ekornya yang tebal dan lebat sebagai selimut untuk melindunginya dari hawa dingin dan, seperti kucing, ekornya juga membantu memberikan keseimbangan ketika berlari dan berburu. Satu hal yang membedakan rubah Arktik dari hewan lain adalah bagaimana ia berburu. Ketika merasakan seekor binatang di bawah salju, ia akan menggunakan telinganya untuk menentukan lokasi mangsanya dan menerkam, menerobos lapisan salju dengan cakar depannya untuk mencapai makanan berikutnya.

Reproduksi

Meskipun mereka kebanyakan menjalani kehidupan sendirian, nomaden, pasangan perkawinan monogami akan berkumpul bersama selama musim yang lebih hangat agar perkawinan berlangsung. Sarang rubah Arktik biasanya terdiri dari tiga rubah dewasa. Ini termasuk pasangan kawin sendiri dan betina yang tidak berbiak dari tahun sebelumnya, yang memberikan bantuan tambahan kepada orang tuanya. Kehamilan vixen akan berlangsung dari 51 hingga 57 hari, dan pasangan akan tetap bersama sepanjang musim untuk membesarkan anak-anak mereka. Serasah biasanya memiliki rata-rata 11 anak anjing, meskipun mereka dapat berkisar dari 5 hingga 14 anak dalam ukuran. Anak-anak anjing mencapai kedewasaan pada usia 9 hingga 10 bulan, sehingga pada saat musim dingin tiba, unit keluarga akan tersebar, dan para anggotanya akan kembali ke jalan mereka sendiri.