Efek Buruk Dari Perburuan Abalon Di Afrika Selatan

Apa itu Abalon?

Spesies abalon dianggap sejenis siput laut, atau gastropoda moluska, yang termasuk famili Haliotidae. Jumlah spesies abalon tidak diketahui secara pasti, meskipun diperkirakan sekitar 30 hingga 130. Cangkang abalon memiliki bentuk oval yang dapat melengkung atau diratakan. Spesies ini mudah dikenali oleh deretan lubang terbuka, yang merupakan pori-pori pernapasan, yang terletak di sepanjang tepi luarnya. Bagian dalam cangkang ditandai dengan lapisan tebal nacre, juga dikenal sebagai induk mutiara. Ini memiliki kilau warna-warni yang berubah warna tergantung pada sudut yang dilihat.

Abalon dapat ditemukan dalam berbagai ukuran, dengan spesies terkecil berukuran 0, 79 inci dan terbesar 7, 9 inci. Di dalam cangkangnya adalah organisme hidup. Ia memiliki tubuh yang besar dan lunak, yang dikenal sebagai kaki, yang ditambatkan ke cangkang oleh otot columellar. Abalon menggunakan tubuh kakinya yang berotot untuk melekatkan diri pada tonjolan berbatu di bagian dangkal lautan. Spesies ini dapat ditemukan di seluruh dunia, lebih menyukai perairan dingin di lepas pantai Selandia Baru, Afrika Selatan, Jepang, Australia, dan pantai Pasifik Amerika Utara.

Penggunaan Abalon Manusia

Manusia telah menggunakan abalone sebagai sumber makanan dan benda dekoratif selama setidaknya 75.000 tahun. Kerang telah ditemukan di reruntuhan arkeologis dari Kepulauan Channel Utara ke Gua Blombos Afrika Selatan. Saat ini, sebagian besar daging abalon yang dikonsumsi berasal dari hewan ternak, praktik yang dimulai di Cina dan Jepang antara akhir 1950-an dan awal 1960-an. Negara-negara di seluruh dunia sekarang mempraktikkan pertanian abalon karena populasi liar telah berkurang secara signifikan karena penangkapan ikan yang berlebihan dan perburuan liar. Artikel ini melihat lebih dekat pada efek perburuan abalon ilegal di Afrika Selatan secara khusus.

Panen Dan Perdagangan Abalone Di Afrika Selatan

Di Afrika Selatan, izin tahunan diperlukan untuk memanen abalon. Dilarang menggunakan scuba diving untuk menemukan spesies ini untuk panen. Namun, selama beberapa tahun terakhir, pemerintah belum mengeluarkan izin pemanenan abalon dalam upaya membantu memulihkan populasi liar. Pada tahun 2007, pemerintah Afrika Selatan mendaftarkan spesies ini sebagai terancam punah menurut peraturan Konvensi Perdagangan Internasional untuk Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah (CITES). Penunjukan ini mengharuskan negara-negara anggota untuk memantau perdagangan abalon, namun dihapus dari daftar pada tahun 2010. Perdagangan abalon sekarang diizinkan oleh peraturan pemerintah tetapi memerlukan izin ekspor. Konsumen di Afrika Selatan dilarang membeli daging abalon di pasar lokal.

Perburuan Abalon Di Afrika Selatan

Salah satu contoh terbesar perburuan abalon ilegal di dunia terjadi di Afrika Selatan. Spesies ini, dianggap kerang paling mahal di dunia, dikenal secara lokal sebagai "emas putih" karena nilainya yang tinggi dan interior seperti mutiara. Mayoritas daging rebus ilegal ini dijual di negara-negara Asia, yang dianggap sebagai makanan lezat. Permintaan daging abalon telah meningkat secara substansial selama beberapa tahun terakhir, menciptakan industri ekspor internasional bernilai miliaran dolar. Spesies abalon yang paling diinginkan adalah Haliotis midae, yang merupakan spesies terbesar dan hanya ditemukan di sepanjang pantai Afrika Selatan.

Sekitar 75 juta abalone telah ditangkap secara ilegal dari perairan Afrika Selatan sejak tahun 2001, 10 kali lebih banyak dari kuota resmi. Menurut organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mencegah perdagangan ilegal satwa liar, sekitar 3.477 ton abalon dihilangkan secara ilegal dari air pada tahun 2015. Panen abalon legal untuk tahun yang sama hanya 105 ton.

Pengembangan Perburuan Abalon Di Afrika Selatan

Para peneliti percaya industri perburuan liar pertama kali dimulai selama era pasca-Apartheid pada 1990-an. Sebagai bagian dari reformasi industri, pemerintah mendistribusikan kembali kutipan abalone tahunan di antara perusahaan perikanan. Selama Apartheid, sebagian besar kuota diberikan kepada perusahaan kulit putih. Pasca-Apartheid, batas abalon diambil dari perusahaan-perusahaan besar ini dan didistribusikan kembali ke perusahaan milik kulit hitam yang sebelumnya dirugikan.

Kebijakan penangkapan ikan baru diterapkan pada beberapa sektor kecuali nelayan tradisional dan artisanal setempat. Orang-orang ini, yang telah memanen abalone selama beberapa generasi, dikeluarkan dari pasar. Ketika pemerintah menolak memberikan kuota yang lebih besar kepada nelayan abalon tradisional berdasarkan praktik kolektif, penduduk setempat mulai mengumpulkan spesies ini secara ilegal. Kemudian pada tahun 2007, pemerintah bereaksi secara drastis mengurangi jumlah populasi abalon liar dengan mengurangi batas tahunan dari 800 ton menjadi 80 ton. Berhadapan dengan kehilangan mata pencaharian dan satu-satunya sumber pendapatan, banyak orang mengabaikan pembatasan dan terus memanen abalone.

Saat ini, perburuan abalon ilegal telah diambil alih oleh organisasi kriminal. Polisi setempat, yang dikenal memiliki tingkat korupsi yang tinggi, menerima suap dari sindikat-sindikat ini untuk mengabaikan penangkapan ikan ilegal. Selain itu, organisasi kriminal ini merekrut orang-orang muda yang hidup dalam kondisi kemiskinan dan sering membayar narkoba, menciptakan kecanduan yang hanya dapat dipenuhi dengan memanen lebih banyak abalon. Perdagangan ilegal ini bernilai sekitar $ 440 juta per tahun.

Masa Depan Abalone Di Afrika Selatan

Jika perburuan ilegal abalon berlanjut di Afrika Selatan, para ahli percaya spesies ini bisa punah dalam waktu 10 tahun. Tidak adanya abalon di ekosistem laut akan merusak habitat. Spesies ini penting secara ekologis dan perilaku merumput ganggang mereka membersihkan daerah tersebut, memungkinkan kolonisasi dan pertumbuhan populasi spesies lain. Mereka juga berfungsi sebagai sumber makanan bagi banyak hewan laut yang lebih besar.

Alternatif Untuk Perburuan Abalon Ilegal

Jawaban untuk mengurangi perburuan ilegal di Afrika Selatan tidak selalu terkait dengan penuntutan nelayan ilegal dan polisi yang korup. Sebaliknya, berinvestasi di pertanian abalon komersial dapat memberikan peluang ekonomi yang lebih aman dan berkelanjutan bagi ribuan orang. Pelatihan pemanen abalon lokal untuk memelihara, memproduksi, dan mengolah daging abalon berkualitas akan memberikan sejumlah peluang kerja yang aman. Faktanya, daging abalon yang dibudidayakan secara komersial bernilai jauh lebih besar daripada abalon yang dibasmi secara ilegal. Di Abagold di Afrika Selatan, yang merupakan peternakan abalon terbesar yang terletak di darat dan di luar Cina, daging abalon kering dijual seharga $ 200 per pon, sedangkan daging abalon ilegal dijual sekitar $ 70 per pon.

Afrika Selatan dapat mengikuti contoh yang ditetapkan oleh Jepang, sebuah negara yang telah meningkatkan populasi abalon liar dengan memperkenalkan abalon muda yang dibesarkan secara komersial (disebut spat) ke daerah pantai setempat. Ini telah membantu jumlah populasi liar tumbuh dan memungkinkan negara untuk secara berkelanjutan memanen 5.000 ton abalon setiap tahun. Namun, para kritikus mengklaim bahwa metode ini mengurangi tingkat keanekaragaman liar.