Dimanakah Aquifer Ogallala?

Deskripsi

Akuifer Ogallala adalah akuifer terbesar di Amerika Serikat. Ini menempati area seluas 174.000 mil persegi, menyebar di 8 Amerika Great Plains States, menurut US Geological Survey. Negara-negara bagian ini adalah Colorado, Kansas, Nebraska, New Mexico, Oklahoma, South Dakota, Texas, dan Wyoming. Akuifer itu menempati 11 persen dari tanah negara bagian Texas. Volume air di Ogallala Aquifer diperkirakan berjumlah 3, 3 miliar acre-kaki air, lebih dari cukup untuk mengisi Danau Huron, dengan sisanya tersisa cukup untuk mengisi seperlima Danau Ontario, menurut Kansas University Study ( KSU). Akuifer dibentuk oleh pasir, kerikil, tanah liat, dan lanau, dan memiliki ketebalan maksimum 800 kaki, menurut Dewan Pengembangan Air Texas. Ketebalan jenuh air tawarnya rata-rata 95 kaki.

Pembentukan

Pembentukan Ogallala Aquifer dimulai 24 juta tahun yang lalu, dan berakhir 1, 8 juta tahun yang lalu, menurut laporan Air Bersih Misi MIT 2012. Ini terjadi ketika pasir dan kerikil yang telah terkikis dari Pegunungan Rocky diangkut ke arah timur oleh sungai-sungai besar, dan endapan-endapan ini akhirnya menutupi lanskap Great Plains. Pasir dan kerikil yang sangat berpori dan berpori mulai terisi air selama pola iklim basah yang menjadi ciri khas daerah itu sekitar 10.000 tahun yang lalu. Deposisi formasi Ogallala dimulai pada Miosen akhir dan memasuki zaman Pliosen awal, di mana saat itu iklim lokal menjadi lebih gersang, dan peningkatan dataran tinggi menyebabkan pengendapan berakhir. Selanjutnya, erosi bersih mulai terjadi, menurut sebuah studi oleh Kabupaten Konservasi Air Tanah North Plains.

Pentingnya

Sekitar 30 persen dari semua air tanah yang digunakan untuk irigasi di AS diambil dari Ogallala Aquifer, menurut Departemen Konservasi Sumberdaya Alam Departemen Pertanian AS. Di 8 negara bagian itu terletak, menyediakan air untuk rumah tangga, serta gandum, kapas, dan perkebunan jagung di apa yang merupakan daerah semi-kering. Ogallala Aquifer juga menopang sektor ternak yang menguntungkan yang memungkinkan Kansas menyediakan 40 persen pasokan daging sapi dalam kemasan negara, menjadikan negara nomor dua dalam penyembelihan ternak, dan nomor 3 dalam produksi daging merah secara nasional, menurut sebuah studi di Universitas Negeri Kansas. Airnya juga digunakan untuk pengembangan industri dan kota. Juga, lebih dari 170.000 sumur menyadap perairan mereka dari Ogallala Aquifer, dan 50.000 di antaranya berada di Northwest Texas, menurut sebuah penelitian University of Texas. Akuifer juga secara langsung bertanggung jawab untuk memfasilitasi $ 20 miliar dalam makanan tahunan dan produksi serat.

Ancaman

Curah hujan dari Dataran Tinggi adalah sarana di mana Akuifer Ogallala mengisi kembali banyak cadangan airnya. Setiap tahun, curah hujan rata-rata yang mengisi ulang akuifer rata-rata adalah 21, 59 milimeter (dalam hal berapa sebenarnya mencapai air tanah untuk diisi ulang), menurut US Geological Survey. Dengan semakin banyak air yang digunakan untuk mengairi lahan pertanian, level air di Ogallala Aquifer telah menurun dalam beberapa dekade terakhir. Air irigasi digunakan lebih cepat dan lebih banyak daripada curah hujan bergerak melalui bebatuan dan sedimen untuk mengisi kembali akuifer, menurut sebuah laporan oleh Encyclopedia of the Great Plains oleh University of Nebraska-Lincoln. Banyak dari penipisan telah terkonsentrasi di Kansas barat daya dan Texas Panhandle. Dalam masa hidupnya, muka air Ogallala Aquifer telah turun 70 meter di Panhandle, dan 38 persen air tanah di akuifer yang mendasarinya, Kansas Barat, juga telah habis, menurut penelitian Universitas Negeri Kansas lainnya. Di sekitar Texas Panhandle tanahnya berbutir halus, sehingga menghambat permeabilitas menurut laporan MIT Clean Water Mission 2012. Jika benar-benar terkuras, Akifer Ogallala akan membutuhkan waktu 6.000 tahun untuk diisi ulang. Studi Air Bersih MIT Mission 2012 melaporkan tingkat penarikan akuifer saat ini terlalu tinggi untuk dipertahankan selama 100 tahun ke depan.

Upaya Restorasi

Di 8 negara bagian Ogallala Aquifer berada, upaya sedang dilakukan untuk mendorong konservasi air di antara para petani dan peternak di kawasan itu untuk menggunakan lebih sedikit air dan meningkatkan kualitas air, sambil mempertahankan pertanian mereka dan merentang lahan dengan cara yang produktif secara ekonomi. Upaya konservasi ini melalui Ogallala Aquifer Initiative (OAI), yang juga mengadvokasi penggunaan bahan kimia pertanian yang lebih sedikit untuk mengurangi polusi air, serta untuk memperpanjang masa manfaat akuifer. OAI juga menyarankan para petani untuk menjaga nutrisi tanaman dan ternak dari saluran air.