Dimana Gurun Suriah Berbohong?

Deskripsi

Gurun Suriah, yang meliputi wilayah total 500.000 kilometer persegi di Asia barat daya, memanjang dari bagian utara Arab Saudi ke Suriah selatan (meliputi area seluas 130.000 kilometer persegi di Suriah, sekitar dua pertiga negara), dan juga membentang melintasi bagian Irak barat dan Yordania timur. Damaskus, ibu kota Suriah dan Pusat Warisan Dunia UNESCO, terletak di sebuah oasis di Gurun Suriah. Batas-batas alami Gurun Suriah dibentuk oleh Sungai Efrat di timur, Lembah Orontes di barat, dan gurun Semenanjung Arab di selatan.

Peran historis

Sejak zaman kuno, Gurun Suriah telah menjadi rumah bagi sejumlah suku Badui nomaden pribumi yang menggiring unta dan mempraktikkan pertanian skala kecil di sepanjang oasis gurun untuk mendukung mata pencaharian mereka. Meskipun pembentukan batas-batas internasional modern telah memaksa banyak orang Badui untuk menetap di dekat oasis dalam waktu yang lebih baru, beberapa suku seperti itu masih terus mempraktikkan gaya hidup nomaden mereka. Prasasti Safaitic, yang ditulis oleh orang Bedouin yang melek sejak abad pertama SM dan abad ke 4 M, telah ditemukan di situs-situs tertentu di padang pasir. Dalam milenium baru, Gurun Suriah memainkan peran penting sebagai jalur pasokan bagi pemberontak Irak dalam Perang Irak (2003-2011).

Signifikansi modern

Meskipun Gurun Suriah sebagian besar tidak ramah karena kondisi cuaca yang keras, kehadiran sejumlah oasis yang sangat subur di gurun telah memungkinkan kota-kota untuk berkembang di dan di sepanjang area oasis tersebut. Damaskus dan Palmyra, yang masing-masing adalah Pusat Warisan Dunia UNESCO, adalah beberapa pusat budaya paling penting di dunia kuno, dan keduanya terletak di gurun ini. Arti penting budaya dari kota-kota ini telah menarik wisatawan dari seluruh dunia, meningkatkan ekonomi lokal dengan pendapatan yang dihasilkan dari sektor pariwisata. Sayangnya, konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah, seperti Perang Irak dan Perang Saudara Suriah yang masih berlangsung, telah membuat Suriah terlalu berbahaya untuk bepergian. Penggembalaan hewan di padang rumput padang pasir, dan pertanian skala kecil di daerah oasis, juga mendukung mata pencaharian penghuni manusia gurun.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Gurun Suriah menawarkan iklim panas dan kering, dengan variasi suhu yang ekstrem musiman dan curah hujan yang sangat sedikit. Rata-rata suhu harian dapat berkisar, rata-rata, dari sekitar 27 derajat Celcius pada Juli hingga 7 derajat Celcius pada Januari. Angin khamsin yang panas dan berdebu yang bertiup di padang pasir, yang berasal dari badai pasir, dapat meningkatkan suhu setinggi antara 43 dan 49 derajat Celcius. Tutupan vegetasi yang sedikit di tanah ini termasuk semak, rumput, dan lumut gurun. Gazelles, jerobas, rubah pasir Ruppell, serigala, ular beludak, biawak, bunglon, dan kalajengking adalah di antara spesies hewan yang umum di daerah padang rumput dan padang pasir di wilayah tersebut. Berbagai burung, seperti Houbara bustard, Great bustard, Lesser kestrels, Lanner falcons, griffon Eurasia, dan burung nasar, juga menempati habitat Gurun Suriah.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Baru-baru ini, reruntuhan kota kuno Palmyra telah menghadapi kehancuran total di tangan militan Negara Islam Irak dan Levant, yang mengancam akan menghancurkan warisan budaya non-Muslim sebagai bagian dari taktik militan mereka. UNESCO saat ini mencoba yang terbaik untuk menghentikan pembongkaran warisan budaya ini dan kota-kota Suriah lainnya. Sementara itu, kehadiran ladang minyak di wilayah padang pasir, dan perjalanan pipa minyak dan gas dari berbagai negara melalui gurun ini, menciptakan situasi yang ideal untuk perselisihan teritorial dan persaingan antar suku terjadi di antara suku Badui di Gurun Suriah, seperti juga antara penduduk lokal dan orang asing sama-sama mencari kekayaan di bawah pasirnya.