Dimana Gurun Sahara Berbohong?

Deskripsi

Gurun Sahara adalah gurun "panas" terbesar di dunia, yang membentang di wilayah masif seluas 8.600.000 kilometer persegi. Gurun ini meliputi sebagian besar Afrika Utara, dan membentang dari Samudra Atlantik di barat ke Mediterania di utara dan Laut Merah di timur, termasuk bagian dari 11 negara Afrika Utara dalam batas-batasnya. Batas selatan gurun ditandai oleh wilayah Sahel, zona transisi antara gurun menuju utara dan sabana lembab di selatan. Kairo di Mesir, Tripoli di Libya, Agadez di Niger, dan Faya-Largeau di Chad adalah beberapa kota penting Afrika yang terletak di dalam batas-batas Sahara itu sendiri.

Peran historis

Bukti menunjukkan bahwa wilayah gurun Sahara dihuni setidaknya sejauh 6.000 SM, dan mungkin bahkan jauh sebelum itu. Selama Era Neolitik, Sahara, tidak seperti zaman sekarang, cukup subur, dan ditempati oleh pemukiman manusia tingkat lanjut, terutama di wilayah Nubia (Mesir selatan modern dan Sudan utara. Bangsa Mesir tiba di lokasi sekitar 6.000 orang) BCE, dan mempraktikkan penggembalaan hewan dan pertanian di wilayah Sahara. Perpanjangan penggurunan karena perubahan orbit Bumi pada periode waktu kemudian menyebabkan ditinggalkannya sebagian besar Sahara, dan migrasi populasi ke tanah subur dengan lebih baik akses air, seperti yang ada di sepanjang Sungai Nil.Pada periode waktu antara 1200 SM dan 800 SM, tanah di sekitar Sahara ditempati oleh orang Fenisia yang berbahasa Berber. wilayah di Sahara pada periode yang berbeda dalam sejarah padang pasir.Polonisasi Eropa di Gurun Sahara dimulai pada abad ke-19 dan, setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua, sebagian besar negara Sahara Afrika memperoleh kemerdekaannya sendiri.

Signifikansi modern

Wilayah Sahara di Afrika Utara saat ini dihuni oleh populasi sekitar 4 juta orang. Ini masih termasuk proporsi yang signifikan dari pengembara yang mempraktikkan gaya hidup pemburu-pengumpul tradisional, menetap sementara di daerah oasis di mana ketersediaan air lebih tinggi daripada daerah lain di gurun. Wilayah ini memiliki cadangan mineral yang kaya juga, dengan bijih besi, bijih tembaga, uranium, mangan, dan fosfat menjadi beberapa mineral terpenting yang ditambang secara komersial di wilayah ini. Ladang batu bara, minyak, dan gas alam juga telah ditemukan di Sahara. Penggalian tanah untuk mencari cadangan minyak dan mineral juga telah mengurai sumber air bawah tanah, dengan potensi masa depan untuk digunakan dalam pengembangan pertanian di habitat gurun. Produk gurun tradisional dengan signifikansi ekonomi termasuk wol dan kulit binatang, garam, kurma, dan buah-buahan tertentu lainnya. Sumber energi matahari yang berlimpah yang tersedia di habitat gurun juga dapat dimanfaatkan di masa depan untuk mengembangkan sumber energi terbarukan. Namun, iklim yang keras saat ini bertindak sebagai penghalang untuk pendirian pembangkit energi terbarukan dalam skala besar.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Curah hujan di Gurun Sahara sangat rendah, rata-rata di bawah 25 milimeter per tahun. Gurun juga merupakan salah satu daerah terpanas di dunia, dengan suhu tahunan rata-rata 30 ° Celcius. Suhu tertinggi yang pernah dicatat di Sahara adalah 58 ° Celcius (136o Fahrenheit). Sebagai bukti dari kondisi iklim yang keras, Gurun Sahara hanya mendukung kehidupan tanaman dan hewan yang telah cukup beradaptasi untuk bertahan hidup di habitatnya yang panas dan kering. Tanaman dan halofit yang tahan terhadap kekeringan dan panas jarang mengisi wilayah padang pasir yang luas. Zaitun, cemara, dan pohon damar wangi adalah beberapa tanaman berkayu yang tumbuh di dataran tinggi Sahara. Spesies akasia, kurma, tumbuhan seperti thyme, dan rumput seperti Aristida dan Panicum adalah beberapa spesies tanaman gurun lainnya. Fauna Gurun Sahara didistribusikan dalam konsentrasi yang jarang di berbagai bagian habitatnya. Spesies mamalia gurun termasuk landak Gurun, Jerboas (hewan pengerat kecil), Crepes, hyena tutul, rubah pasir, musang bergaris Libya, dan rusa. Burung unta, unggas Guinea, burung hantu elang Gurun, dan singa laut adalah beberapa spesies unggas dari habitat ini. Reptil, termasuk kobra, ular beludak, kadal monitor, bunglon, dan buaya, juga akan terlihat di Sahara.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Karena gurun Sahara hanya berpenduduk jarang, dan populasi itu secara signifikan terdiri dari pemburu-pengumpul nomaden, aktivitas manusia tidak menimbulkan ancaman serius terhadap habitat gurun karena mereka memiliki banyak lingkungan unik lain di dunia. Tetap saja, perburuan tanpa pandang bulu hewan liar untuk makanan, olahraga, dan rekreasi telah sangat mengurangi jumlah mereka, dan beberapa spesies, seperti Addax (kijang putih), telah menjadi sangat terancam punah. Yang menarik, efek perubahan iklim, yang meningkatkan laju desertifikasi di sebagian besar habitat dunia, kemungkinan mengarah pada penghijauan Sahara. Bahkan, peningkatan curah hujan di wilayah tersebut telah dilaporkan oleh para ilmuwan yang mempelajari lingkungan Sahara. Sesuai National Geographic News, pohon-pohon seperti akasia kini tumbuh subur di Gurun Sahara, dan semak-semak Sahara juga semakin bertambah jumlahnya dan jumlahnya.