Di mana Zion Canyon berada?
Deskripsi
Zion Canyon yang panjangnya 15 mil dan setengah mil adalah salah satu fitur paling menonjol dari Taman Nasional Zion seluas 229 mil persegi, yang terletak di barat daya Amerika Serikat dekat Springdale, Utah di sepanjang tepi barat laut Colorado Plateau. Sungai Virgin Folk Utara, yang muncul dari Danau Navajo, memotong batu pasir Navajo dari ngarai untuk mengalir melalui Taman Nasional Zion. Seluruh lanskap taman nasional, terdiri dari ngarai, tebing, dataran tinggi berhutan, dan daerah aliran sungai, menawarkan pemandangan yang spektakuler, dan memiliki keanekaragaman spesies flora dan fauna yang unik.
Peran historis
Geologi Sion Canyon merupakan puncak dari sedimentasi 150 juta tahun, yang sebagian besar terjadi selama era Mesozoikum. Manusia mungkin pertama kali menetap di daerah itu sekitar 8.000 tahun yang lalu, dan secara bertahap berkembang menjadi Anasazi, pembuat keranjang semi-nomaden pada 300 M. Sejak itu, beberapa kelompok masyarakat adat Amerika yang berbeda, termasuk Virgin Anasazi, Parowan Fremont, Parrusits, dan suku-suku lain dan sub-suku, telah menetap di wilayah tersebut. Eksplorasi Eropa ke wilayah Utah selatan dimulai sekitar akhir abad ke-18, ketika anggota ekspedisi Spanyol Dominguez Escalante pertama kali tiba untuk mencari rute darat antara Meksiko dan California. Misionaris dan penerjemah Mormon Tinju Nefi Johnson melaporkan melihat Sion Canyon pada 1858, dan segera setelah itu pemukiman Mormon muncul di seluruh wilayah ngarai, dengan pemukim pertama adalah keluarga Issac Behunin. Pertanian secara luas dipraktikkan di lantai ngarai sampai 1909, ketika ngarai dinyatakan sebagai Monumen Nasional oleh Presiden Amerika Serikat. Akhirnya, pada 19 November 1919, Taman Nasional Zion didirikan.
Signifikansi modern
Sion Canyon dan bentang alam sekitarnya menciptakan area yang sangat penting secara ekologis. Merupakan rumah dari salah satu keanekaragaman flora dan fauna terkaya di Amerika Serikat, kawasan ini juga terlihat menampilkan beberapa fitur geologi dan geografis paling unik di negara ini. Karena wilayah tersebut dilindungi oleh hukum AS, pariwisata adalah satu-satunya sumber pendapatan ekonomi di wilayah tersebut secara langsung di dalam dan di sekitar ngarai. Hiking, bersepeda, ngarai, menunggang kuda, dan panjat tebing adalah beberapa kegiatan yang ditawarkan kepada wisatawan yang mengunjungi Taman Nasional Zion. Pentingnya taman nasional dari perspektif industri pariwisata dapat kita tunjukkan dengan baik oleh jumlah wisata kaki yang tercatat di wilayah tersebut. Pada bulan Februari 2016 saja, hampir 198.345 pengunjung mengunjungi taman nasional.
Habitat dan Keanekaragaman Hayati
Sion Canyon mengalami variasi musiman dalam suhu dan curah hujan sepanjang tahun. Musim semi berganti-ganti antara badai dan basah dan hangat dan cerah. Pagi musim panas biasanya cukup panas (35 ° C hingga 43 ° Celcius) tetapi malam hari lebih dingin (18 ° C hingga 21 ° Celcius). Badai petir biasa terjadi antara Juli dan September. Jatuh di Sion Canyon menawarkan kondisi cuaca yang menyenangkan, sementara musim dingin sejuk dengan badai salju dan hujan sesekali. Taman Nasional Sion memiliki empat jenis zona ekonomi. Yaitu, ini adalah gurun, hutan riparian, hutan campuran, dan hutan konifer. Taman ini menampung 75 mamalia, 289 burung, dan 32 spesies reptil dan amfibi. Predator top di wilayah ini termasuk cougars, coyote, dan rubah abu-abu. Spesies mamalia lain, seperti tupai batu, jackrabbit, rusa bagal, dan tikus kanguru Merriam, juga dapat ditemukan di sini. Avivauna dari taman nasional termasuk spesies predator seperti Golden elang, elang ekor merah, dan elang Peregrine.
Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah
Ancaman terbesar bagi ekosistem Taman Nasional Sion berasal dari langkah kaki turis yang berat ke wilayah tersebut. Ribuan wisatawan mengunjungi taman setiap hari, dan meninggalkan jejak karbon mereka di taman. Tur udara ngarai sering menciptakan kebisingan yang berlebihan yang mengganggu satwa liar di wilayah itu juga. Pada hari puncak di Canyon, sekitar 1.700 kendaraan bermotor memasuki taman, menghasilkan sejumlah besar polusi udara di wilayah tersebut. Pembuangan sampah yang tidak bertanggung jawab oleh wisatawan dan buruknya manajemen fasilitas wisata oleh operator tur sering berdampak buruk terhadap lingkungan taman nasional.
