Di mana Gunung Ojos del Salado Naik?

Deskripsi

Nevado Ojos del Salado, dengan ketinggian 22.549 kaki (6.873 meter) adalah strato-gunung berapi aktif tertinggi di dunia. Gunung itu berdiri tinggi di sepanjang perbatasan Argentina-Chili di dekat Gurun Atacama, 184 kilometer timur kota Chili, Copiapó, dan merupakan bagian dari Pegunungan Andes. Setelah Gunung Aconcagua, dengan ketinggian 22.838 kaki (6.961 meter), Nevado Ojos del Salado adalah gunung tertinggi kedua di belahan bumi selatan dan barat. Gunung ini terletak 600 kilometer di utara Gunung Aconcagua yang lebih tinggi. Fumarol yang terus-menerus (pembukaan di kerak bumi mengeluarkan uap dan gas) di dekat puncak gunung berapi merupakan indikasi status vulkanik "aktif" saat ini.

Peran historis

Nama gunung berapi, Ojos del Salado, berasal dari bahasa Spanyol untuk 'mata asin', yang mungkin merujuk pada endapan garam dalam bentuk laguna, atau 'mata', di gletsernya. Sesuai laporan Program Vulkanisme Global dari Smithsonian Institute, letusan terakhir dari Ojos del Salado terjadi sekitar 1.300 tahun yang lalu. Namun, ada laporan tentang emisi volume kecil abu vulkanik dari gunung tersebut pada tahun 1993. Jan Alfred Szczepański dan Justyn Wojsznis, anggota ekspedisi Polandia, adalah pendaki pertama yang mencapai puncak Ojos del Salado, melakukannya pada tahun 1937 setelah mereka berhasil mencapai menara timur gunung berapi kembar. 19 tahun kemudian, sebuah tim Chili berhasil naik menara barat gunung itu.

Signifikansi modern

Ojos del Salado adalah tempat yang populer untuk kegiatan pendakian gunung, dan juga tempat yang menarik banyak petualang untuk mendaki gunung melalui kendaraan darat karena Ojos del Salado adalah gunung tertinggi di dunia yang dapat dijangkau oleh kendaraan darat . Rekor untuk melakukannya dalam waktu tercepat ditetapkan pada 2005 oleh tim yang dipimpin oleh Matthias Jeschke, yang naik gunung hingga ketinggian 19.717 kaki di atas Toyota Landcruiser 90. Rekor mereka dipecahkan oleh pengendara lain selama beberapa tahun ke depan. . Selain pendakian, habitat gurun di sekitar gunung, yang mendukung berbagai macam flora dan fauna endemik yang langka dan unik, juga merupakan tempat wisata utama di dan dari mereka sendiri. Deposit mineral di gunung dan daerah sekitarnya juga memikat para penambang untuk datang ke daerah ini untuk mencari peruntungan.

Habitat

Karena Ojos del Salado terletak dekat dengan Gurun Atacama, ada sedikit curah hujan di wilayah ini, meskipun puncak gunung ini tertutup salju terutama selama musim dingin. Namun, gunung, meskipun dalam kondisi kering, menjadi tuan rumah danau kawah tertinggi di dunia, yang duduk di ketinggian 20.960 kaki. Danau ini memiliki diameter sekitar 330 kaki. Flora dan fauna gunung dan habitat gurun di sekitarnya terbatas pada spesies yang telah menyesuaikan diri dengan pola iklim kering di wilayah tersebut. Sejumlah besar spesies tanaman, termasuk sekitar 60% dari 550 spesies tanaman vaskular di daerah ini, bersifat endemik. Fauna di wilayah ini termasuk spesies mamalia seperti kucing Pampas, Culpeos, musang Patagonian, kelelawar Meksiko, kelelawar Atacama myotis, Opossum Ekor Lemak yang Elegan, dan Vicuñas. Burung-burung seperti Rufous-Sparrows berkerah, kolibri, Andes Condors, Andean Swifts, dan Gray-bay-wings-sayap, serta beberapa spesies reptil dan amfibi, juga dapat dilihat di atau sekitar Ojos del Salado.

Ancaman dan Perselisihan

Ancaman moderat terhadap ekosistem gunung ditimpakan kepadanya oleh aktivitas penambangan yang dilakukan di wilayah Ojos del Salado. Beberapa pemukiman manusia terjadi di lanskap yang mengelilingi gunung. Bahkan tetap saja, penggembalaan berlebihan oleh ternak domestik, pembersihan tanaman langka untuk mengumpulkan kayu bakar, dan pembunuhan fauna asli untuk daging atau kulit oleh manusia yang tinggal di pemukiman yang tersebar ini sudah cukup untuk menjadi sumber kerusakan ekologis di wilayah tersebut. Perubahan iklim dapat menyebabkan retret yang signifikan dari gletser gunung berapi dalam waktu dekat, mengganggu pola hidrologi ekosistem dengan cara yang menghancurkan. Karena beberapa bukti aktivitas vulkanik Ojos del Salado telah dilaporkan dalam beberapa tahun terakhir, ancaman letusan besar dari gunung berapi ini, seperti biasa, masih ada.