Di mana ara tumbuh?

Buah ara telah dibudidayakan sebagai komoditas yang dapat dimakan selama ribuan tahun di seluruh wilayah Timur Tengah dan Mediterania. Salah satu tanaman buah peliharaan pertama dalam sejarah manusia, bukti arkeologis menunjukkan bahwa buah ara awalnya dibudidayakan di Arabia selatan dan menjadi mapan di seluruh Mediterania lebih dari 6.000 tahun yang lalu. Buah ara segar dan kering telah menjadi makanan pokok Timur Tengah dan masakan Mediterania. Buah-buahan kering memiliki umur simpan lebih dari setahun, dan dapat dikirim dan disimpan dengan mudah. Ada sejumlah varietas buah ara yang dapat dimakan, sebagian besar dengan rasa buah yang sangat cerah, beberapa dengan sedikit beri atau jeruk dalam bentuk segar. Beberapa varietas melakukan penyerbukan sendiri, sementara yang lain membutuhkan penyerbukan lintas-varietas melalui serangga seperti tawon ara.

Keuntungan sehat

Buah ara adalah buah yang bergizi, padat kalori dan mengandung kadar kalium, kalsium, vitamin E, dan vitamin B yang tinggi, serta serat makanan. Dimakan segar atau kering, mereka adalah sumber makanan yang ideal untuk meningkatkan energi, memperkuat kekebalan dan membantu sistem pencernaan.

Produksi

Turki adalah pemimpin dunia dalam produksi dan konsumsi ara. Dengan produksi tahunan sebesar 262.644 metrik ton, negara ini bertanggung jawab atas lebih dari 20% output ara global dan lebih dari setengah dari output ara kering dunia. Spanyol dan Yunani adalah dua produsen Mediterania terkenal lainnya, dengan 42.856 dan 50.368 metrik ton diproduksi di antara mereka.

Mesir adalah negara penghasil ara terbesar di Timur Tengah, dengan 203.238 metrik ton diproduksi setiap tahun. Iran memiliki output 75.834 metrik ton, dan Suriah menghasilkan 44.032 metrik ton setiap tahun. Afrika Utara juga merupakan pemain utama dalam industri ara, dengan Aljazair, Tunisia, dan Maroko menghasilkan total gabungan sekitar 175.309 metrik ton per tahun.

Amerika Serikat menempati urutan kedelapan dalam produksi ara global, menghasilkan 43.001 metrik ton per tahun. Namun, menarik untuk dicatat bahwa hampir semua buah ara AS ditanam di California, di mana buah ini diperkenalkan kurang dari 250 tahun yang lalu.

Gambar Budidaya Di Dunia Baru

Buah ara yang dapat dimakan diperkenalkan ke California oleh misionaris Spanyol pada tahun 1760-an dan dibudidayakan dalam misi ke atas dan ke bawah pantai California. Selama Demam Emas tahun 1850-an, banyak varietas ara diperkenalkan oleh emigran dari Eropa, Asia, dan negara-negara Afrika. Segera menjadi jelas bahwa California tengah memiliki iklim ideal untuk penanaman ara. Sekarang ada lebih dari 7.000 hektar yang didedikasikan untuk pertumbuhan ara di negara bagian, terutama di sepanjang garis lintang 38 derajat, yang memanjang melalui California tengah dan cekungan Mediterania.

Penelitian Berkelanjutan

Di Maroko, petani telah membiakkan spesies ara liar dan domestik selama ribuan tahun, berkontribusi terhadap keanekaragaman hayati yang berkembang dan pengembangan varietas baru. Desa Jillin, Suriah adalah rumah bagi bank gen, yang didirikan oleh Pusat Studi Arab untuk Zona Kering dan Lahan Kering (ASCAD). University of California telah banyak berinvestasi dalam pemuliaan dan pengembangan ara selama seratus tahun terakhir dalam kolaborasi dengan petani ara swasta di daerah tersebut.