Baba Gurgur - Api Abadi Irak

Api Abadi

Di ladang minyak besar yang terletak di dekat kota Kirkuk di Irak Utara, api terus membakar sepetak kecil tanah di ladang minyak. Api ini, diklaim telah terbakar selama lebih dari 4.000 tahun, dikenal sebagai Api Abadi Baba Gurgur, yang berarti "Bapak Api" dalam bahasa lokal. Ladang minyak Baba Gurgur dikenal sebagai yang terbesar di dunia pada saat ditemukan pada tahun 1927 tetapi kemudian digantikan oleh ladang minyak Ghawar di Arab Saudi pada tahun 1948. Catatan banyak penulis kuno seperti Herodotus juga menyebutkan Baba Gurgur. Beberapa orang bahkan percaya bahwa api abadi adalah api yang digambarkan dalam Kitab Daniel dari Perjanjian Lama, yang berfungsi sebagai tempat di mana 3 pemuda Yahudi dihukum oleh Raja Nebukadnezar dari Babel karena tidak mengikuti perintah penyembahan berhala. Eternal Flame juga memainkan peran penting dalam kehidupan penduduk setempat di mana para gembala akan menghangatkan diri dan domba-domba mereka dengan kehangatan api sementara wanita akan berdoa ke api untuk anak laki-laki.

Sejarah Geologi

Sejarah penemuan dan ekstraksi minyak di Baba Gurgur, tidak seperti, api abadi, relatif baru. Pada tahun 1927, Perusahaan Minyak Turki pertama kali menemukan minyak di lokasi tersebut dan proses pengeboran minyak segera berubah menjadi bencana besar. Ketika volume minyak yang besar keluar dari bawah tanah, menjadi sulit untuk memeriksa tumpahan minyak ke daerah tetangga dari ladang minyak. Segera, minyak mulai menetes ke lereng bukit dan diyakini bahwa minyak akan memasuki saluran air yang melayani desa dan kota terdekat, mengancam kesehatan orang-orang di sana. Dengan demikian, tindakan segera diambil untuk menahan tumpahan minyak dan nyawa juga hilang dalam proses ini. Pada saat sumur itu disegel, minyak senilai 95.000 barel telah tumpah ke habitat gurun di sekitarnya. Dengan musim hujan yang semakin dekat, menjadi perlu untuk menghapus minyak yang terkumpul yang mengakibatkan upaya memompa kembali minyak ke dalam sumur. Ketika upaya ini tidak membuahkan hasil, sejumlah besar minyak dibakar yang akhirnya membakar minyak sebelum awal hujan.

Signifikansi modern

Ladang minyak di dan sekitar Baba Gurgur adalah salah satu ladang minyak paling penting di Irak utara. Ladang minyak ini menghasilkan sekitar 10 miliar barel minyak per hari, hampir setengah dari seluruh minyak yang diekspor dari Irak. Minyak diangkut dari situs ini ke Ceyhan, pelabuhan Turki di Mediterania melalui Pipa Minyak Kirkuk-Ceyhan. Beberapa wisatawan mengunjungi Baba Gurgur untuk melihat sekilas "Api Abadi" yang terkenal itu. Berjalan kaki kecil dari kota Kirkuk dapat mengangkut wisatawan ke situs ini. Namun, karena minyak ditambang di daerah itu, sebagian besar di sekitar Baba Gurgur dipantau secara ketat dengan kehadiran kuat personel keamanan.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Baba Gurgur dan sekitarnya mengalami jenis iklim semi kering yang ditandai dengan musim panas yang sangat panas dan kering dan musim dingin yang sejuk dan hujan. Ladang minyak operasional ada di dan di sekitar lokasi Baba Gurgur dengan operasi pengeboran minyak sedang dilakukan di sini. Kota terdekat Kirkuk memiliki keragaman etnis yang besar yang terdiri dari suku Kurdi, Turki, Arab, Asyur, Armenia, dan Yahudi, serta sejumlah besar situs arkeologi yang memiliki makna sejarah dan wisata.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Karena Baba Gurgur dikaitkan dengan sumur-sumur minyak, dengan nilai komersial yang tinggi, tanah tersebut sering mengalami perselisihan antara kekuatan-kekuatan saingan yang berniat untuk menangkap tanah dan mengendalikan sumur-sumur minyaknya. Baru-baru ini, Kirkuk menghadapi serangan dari pasukan ISIS yang, bagaimanapun, berhasil dikalahkan oleh pejuang Kurdi Peshmarga yang bertugas membela Kirkuk dan ladang-ladang minyak di sekitarnya. Dengan demikian, saat ini, ada banyak ketegangan di daerah Baba Gurgur dan masa depannya tergantung pada kekuatan pasukan pertahanannya dan kemampuan mereka untuk menjaga penjajah.