Apakah Mammoth Woolly Masih Berkeliaran Di Sebagian Bumi Saat Piramida Hebat Dibangun?
Makhluk raksasa dari dunia prasejarah, seperti dinosaurus, harimau bergigi saber dan mammoth berbulu, terus menggugah imajinasi kita sampai saat ini, dan membuat kita bertanya-tanya tentang keadaan dunia kita ketika makhluk-makhluk ini menjelajahi bumi. Namun, bertentangan dengan konsepsi kebanyakan orang, beberapa makhluk ini tidak setua yang kita kira. Meskipun tidak ada seorang pun yang pernah melihat dinosaurus hidup selama masa hidupnya, mammoth berbulu, misalnya, ternyata berkeliaran di muka bumi bahkan ketika para firaun Mesir sibuk membangun piramida Giza, dan untuk beberapa waktu sesudahnya.
Apa itu Mammoth Woolly?
Mammoth berbulu, nenek moyang gajah Asia masa kini, berevolusi pada zaman Pleistosen, dan merupakan salah satu hewan yang paling banyak dipelajari pada zaman prasejarah. Penemuan bangkai beku dan bagian tubuh makhluk seperti gajah di Siberia dan Alaska, serta penggambaran hewan-hewan ini dalam lukisan gua kuno, telah memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari secara ekstensif penampilan dan perilaku para raksasa ini. Mammoth ini kira-kira seukuran gajah Afrika saat ini, dan beradaptasi dengan baik untuk hidup dalam kondisi Zaman Es pada zaman mereka. Mereka memiliki dua lapisan penutup bulu dan telinga pendek serta ekor untuk tetap terlindungi dari radang dingin. Mereka juga herbivora seperti gajah masa kini, dan hidup dengan makan rumput dan pagar tanaman.
Kapan Mereka Menjadi Punah?
Selama ribuan tahun, mammoth berbulu bersama dengan manusia yang mengeksploitasi makhluk untuk daging mereka. Orang-orang ini juga membentuk tulang dan gading mereka, yang pada gilirannya digunakan untuk membuat tempat tinggal manusia, peralatan, dan karya seni. Mammoth benar-benar menghilang dari habitat daratan pada akhir zaman Pleistosen, dan populasi terakhir yang tersisa hilang 6.400 tahun yang lalu dari Pulau St. Paul dan, akhirnya, 4.000 tahun yang lalu dari Pulau Wrangel, beberapa abad setelah konstruksi di Giza . Kepunahan total makhluk besar ini terus membingungkan para ilmuwan di seluruh dunia. Sebuah bagian dari dunia ilmiah percaya bahwa mammoth berbulu dibunuh karena pemanasan lingkungan dan penghuni tanah bebas es oleh para pemburu mammoth ini, Homo sapiens (alias manusia modern ). Namun, sekelompok ilmuwan lain meyakini bahwa binatang-binatang itu lenyap akibat komet atau asteroid yang menghantam Bumi yang mengakibatkan situasi seperti Armageddon memusnahkan seluruh spesies dari muka planet ini.
Mammoth Berbulu dari Pulau Wrangel
Bahkan setelah mammoth berbulu lenyap dari sebagian besar dunia, sebuah pulau yang dingin dan sunyi di Samudra Arktik dan sekarang bagian dari wilayah Rusia, Pulau Wrangel, masih berfungsi sebagai rumah bagi binatang buas raksasa ini sampai sekitar 4.000 tahun yang lalu. Para ilmuwan memperkirakan bahwa pulau itu hanyut dari daratan sekitar 12.000 tahun yang lalu, membawa populasi kecil mamut bersamanya. Oleh karena itu, sementara para pemburu mammoth ini, manusia, mengisi dunia, membangun peradaban canggih dan menggunakan teknologi canggih untuk membangun struktur yang mengesankan seperti Piramida Giza di Mesir, mammoth berbulu terakhir berperang kesepian untuk bertahan hidup di pulau Wrangel yang jauh. Saat ini, meskipun umat manusia tidak dapat mempertahankan keanekaragaman spesies saat ini di planet ini, manusia ironisnya terus berharap untuk secara genetik menghidupkan kembali mammoth berbulu yang punah dengan cara kloning genetik, dalam bidang kontroversial yang dikenal sebagai "de-extinction".
