Apa yang Terjadi pada Burung Dodo?

Dodo adalah spesies burung yang punah selama pertengahan abad ke-17. Awalnya keliru sebagai kerabat dekat dari beberapa burung yang berbeda, termasuk elang laut, burung hering, dan burung unta. Para ilmuwan kemudian menentukan bahwa burung dodo milik keluarga yang sama dengan merpati dan merpati (keluarga Columbidae).

Tingginya sekitar 3 kaki dan beratnya antara 23 dan 39 pon. Pria lebih besar dari wanita. Itu adalah spesies endemik dan hanya dapat ditemukan di Mauritius, sebuah pulau yang terletak di Samudra Hindia. Namun, tidak ada foto atau kerangka lengkap dari burung yang tidak bisa terbang ini, para peneliti percaya itu ditutupi dengan bulu abu-abu hingga coklat. Kepalanya diyakini telah botak dan memiliki bulu ekstra di sekitar ekornya. Burung dodo mungkin paling dikenal oleh ujung bulat besar pada paruhnya yang bengkok.

Bagaimana Burung Dodo Menjadi Punah?

Burung dodo sering digunakan sebagai simbol kerusakan permanen yang dapat terjadi pada lingkungan dan tingkat kelangsungan hidup hewan. Status ikoniknya sebagai simbol kepunahan spesies disebabkan oleh seberapa cepat spesies ini punah setelah pertama kali ditemukan oleh penjelajah Eropa. Dalam rentang waktu hanya sekitar 100 tahun, burung dodo tidak ada lagi di alam liar. Beberapa teori berusaha menjelaskan dengan tepat bagaimana burung dodo menjadi punah dan sejumlah peristiwa telah dikaitkan dengan kematiannya yang cepat dan tidak menguntungkan. Berikut adalah beberapa faktor yang berkontribusi pada kepunahan burung dodo.

Berburu

Mungkin alasan yang paling sering dikutip untuk kepunahan burung dodo adalah karena diburu hingga punah. Inti dari teori ini adalah kenyataan bahwa burung ini sebagian besar tidak takut pada manusia ketika keduanya melakukan kontak pertama. Ketakutan ini adalah akibat dari kurangnya predator alami di seluruh pulau Mauritius. Burung dodo tidak belajar untuk takut pada spesies lain dan menghadapi penjelajah Eropa dengan rasa ingin tahu daripada rasa takut. Perilaku ini, dikombinasikan dengan statusnya yang tidak dapat terbang, membuat burung dodo menjadi sasaran empuk bagi pemburu manusia dan dengan cepat menjadi makanan pokok para pelaut Eropa. Para peneliti sekarang mengklaim bahwa, meskipun merupakan faktor yang valid, ini adalah penyederhanaan yang berlebihan dari jalan menuju kepunahan.

Spesies Invasif

Para ilmuwan sekarang percaya bahwa pengenalan spesies non-asli ke pulau itu adalah dampak terbesar yang dibuat oleh pelaut Eropa. Orang-orang ini membawa serta sejumlah spesies invasif termasuk: tikus, kucing, babi, dan anjing. Ketika hewan-hewan yang baru diperkenalkan ini mulai berkeliaran bebas di seluruh pulau, mereka bereproduksi dalam skala besar dan mulai berburu sumber makanan lokal. Salah satu sumber makanan ini adalah telur burung dodo, yang terletak di tanah dan mudah ditemukan. Karena telur-telur ini menjadi makanan pokok yang penting bagi spesies invasif, ia secara negatif memengaruhi kemampuan burung dodo untuk mengisi kembali populasinya. Induk burung dodo hanya bertelur 1 telur sekaligus. Baik orang dewasa dan anak muda dibunuh untuk memberi makan manusia dan hewan. Hasilnya merusak kemampuan burung dodo untuk bertahan hidup.

Kehilangan habitat

Tidak hanya spesies burung ini diburu dan telurnya diambil, tetapi habitat aslinya juga terancam. Ketika pertama kali ditemukan, pulau itu memiliki sedikit nilai bagi pelaut Eropa. Itu sering digunakan sebagai titik persinggahan selama perjalanan panjang dan bahkan dianggap dikutuk oleh beberapa penjelajah karena sejumlah besar bangkai kapal di daerah tersebut. Namun, akhirnya, Mauritius menjadi sumber penting kayu ebony, yang dipanen oleh siapa saja yang menuju ke darat. Selama upaya kolonisasi kedua oleh Belanda, ekspor kayu hitam menjadi kegiatan ekonomi utama di pulau itu. Upaya mengubah pulau itu menjadi perkebunan pertanian menghasilkan penghancuran lebih banyak spesies tanaman asli, yang digantikan oleh tanaman tebu. Penggundulan hutan yang parah ini menghancurkan habitat alami burung dodo, meninggalkannya dengan sedikit perlindungan dari pemangsa yang menyerang.

Bencana alam

Meskipun burung dodo berhasil selamat dari serangkaian besar bencana alam di pulau itu, beberapa dari peristiwa ini benar-benar berdampak pada populasi dodo. Pada 2005, para peneliti menemukan bukti bahwa sejumlah besar burung dodo terbunuh dalam peristiwa banjir bandang. Bencana ini, dikombinasikan dengan faktor-faktor yang disebutkan sebelumnya, membuatnya semakin kecil kemungkinannya spesies tersebut dapat bertahan hidup.

Kepunahan Burung Masa Depan

Burung dodo bukan satu-satunya spesies burung yang akan mengalami kepunahan karena campur tangan manusia. Faktanya, para ilmuwan telah meneliti kehidupan dan pola populasi lebih dari 9.700 spesies burung saat ini dan 129 spesies burung lainnya yang telah punah untuk memahami apa yang ada di masa depan bagi burung. Berdasarkan penelitian mereka, mereka memperkirakan bahwa antara 10% dan 14% dari semua spesies burung yang hidup hari ini akan punah pada tahun 2100. Selain itu, 25% dari spesies burung saat ini diperkirakan akan punah di alam liar (juga dikenal sebagai fungsional). punah) dalam periode waktu yang sama. Pada saat itu terjadi, 15% lainnya akan terancam punah juga.

Spesies burung membentuk komponen utama dari lingkungan yang sehat dengan membantu menjaga ukuran populasi spesies tanaman dan hewan lainnya. Sebagai contoh, burung mengkonsumsi sejumlah besar serangga setiap hari, yang membantu mempertahankan populasi serangga, mencegah mereka melebihi jumlah spesies tanaman dan hewan lainnya. Selain itu, burung mendistribusikan benih melalui konsumsi buah-buahan dan tanaman lain, menyuburkan tanah dengan memproduksi guano, mencegah penyebaran penyakit dengan memakan bangkai hewan lainnya dan menyerbuki bunga dan tanaman lain dengan mengonsumsi nektar. Bahkan, beberapa tanaman mengandalkan burung untuk keperluan reproduksi. Karena perannya dalam menjaga keseimbangan lingkungan yang rapuh, tren populasi burung dianggap sebagai indikator lingkungan yang penting, yang menawarkan jendela ke arah kesehatan habitat di seluruh dunia.

Faktor-faktor seperti perubahan iklim global, meningkatnya kehilangan habitat, praktik penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan, polusi, penggunaan pestisida, pertumbuhan populasi manusia, urbanisasi, dan spesies tanaman dan hewan invasif terus mengancam spesies burung yang ada. Para peneliti ini meramalkan bahwa bahkan jika manusia mengambil tindakan global gabungan sekarang terhadap ancaman-ancaman ini, dunia masih akan kehilangan setidaknya 700 spesies burung pada tahun 2100.