Apa itu Tetrapod?

Tetrapods adalah sub-kelompok hewan yang dikenal sebagai Sarcopterygii. Istilah "tetrapod" mengacu pada hewan yang hidup di darat seperti elang, katak, dan kura-kura. Mereka juga termasuk hewan laut seperti singa laut, paus, ular laut, anjing laut, lumba-lumba, dan penyu. Selain hewan yang ada, tetrapoda juga merujuk pada hewan yang punah termasuk mosasaur, plesiosaurus, dan ichthyosaurus.

Asal usul Tetrapoda

Evolusi memainkan peran penting dalam asal usul tetrapoda. Vertebrata ini berevolusi dari hewan yang dikenal sebagai Tetrapodomorpha. Di sisi lain, Tetrapodomorpha juga berevolusi dari ikan bersirip lobus kuno yang dikenal sebagai Sarcopterygii. Ikan ini ada selama periode Devonian yang sekitar 390 tahun yang lalu. Tetrapoda pertama diyakini merupakan akuatik, namun, sebagian besar tetrapoda modern adalah amniotes yang bertelur di darat atau membuahi telur di dalam betina. Amniotes selanjutnya berkembang menjadi dua kelompok: reptil dan mamalia. Contoh reptil adalah dinosaurus (termasuk burung), kura-kura, lepidosaurus, dan buaya. Amniotes termasuk makhluk terbang seperti kelelawar dan burung.

Morfologi Tetrapoda

Kata "tetrapod" berarti "empat kaki" atau "empat anggota badan." Hewan berkaki empat menggunakan anggota tubuh mereka untuk terbang, berjalan, merangkak, berenang, dan berlari. Namun, ada tetrapoda tertentu yang telah kehilangan sebagian atau semua dari mereka anggota tubuh melalui evolusi lebih lanjut, termasuk paus, lumba-lumba, anjing laut, burung air, ular karang, dan sapi laut.

Tengkorak di tetrapoda sama sekali berbeda dari tengkorak ikan. Tengkorak tetrapoda lebih panjang dari pada ikan sehingga orbitnya lebih jauh ke belakang.

Kebanyakan tetrapoda pada awalnya memiliki struktur gigi yang disebut plicidentine yang ditandai dengan enamel lipatan. Saat ini, struktur gigi telah berevolusi menjadi taring dan gigi besar tumbuh pada rahang kecil. Gigi ini memungkinkan hewan memberi makan mangsanya.

Mengenai penglihatan, mata tetrapoda berevolusi saat mereka mengubah habitatnya dari tanah menjadi air atau sebaliknya. Mereka mengembangkan kelopak mata, saluran air mata, dan batang dan kerucut opsins.

Sirkulasi dan Respirasi Tetrapoda

Sama seperti tetrapoda awal, reptil modern dan amfibi memiliki hati tiga bilik. Katup spiral yang ditemukan di dalam hati mencegah pencampuran darah yang teroksigenasi dan yang tidak teroksigenasi. Akibatnya, tetrapoda mengalami tingkat metabolisme yang lebih tinggi dan lebih aktif.

Tetrapoda awal menggunakan empat metode respirasi yaitu lapisan saluran pencernaan, insang, pernapasan kulit, dan paru-paru. Metode pernapasan ini juga telah diadopsi oleh ikan dan amfibi masa kini dan tetrapoda pada umumnya.

Habitat

Tetrapoda mendiami berbagai habitat seperti semak belukar, Wilayah Kutub, hutan, gunung, sungai, lautan, danau, padang rumput, dan gurun. Tetrapoda yang hidup di darat adalah tetrapoda yang diadaptasi untuk bertahan hidup di bumi. Tetrapoda lain bersifat akuatik seperti ikan sedangkan yang lain semi akuatik termasuk amfibi.