Apa itu Pertanian Lahan Kering?

Mendefinisikan Pertanian Lahan Kering

Sebagian besar permukaan bumi gersang, menerima curah hujan tahunan volume rendah dan dengan sedikit atau tanpa pasokan air dari sungai atau sumber daya air tawar lainnya. Namun jutaan orang terus menghuni daerah tersebut, seringkali tergantung pada praktik pertanian khusus untuk bercocok tanam untuk memenuhi permintaan makanan mereka. Pertanian lahan kering mengacu pada praktik menanam tanaman tanpa adanya fasilitas irigasi di daerah kering (mereka yang menerima curah hujan tahunan kurang dari 50 inci). Keberhasilan pertanian lahan kering bergantung pada efisiensi penggunaan sedikit kelembaban yang terperangkap di tanah ladang tanaman untuk menanam tanaman, dan juga pemilihan tanaman yang bijak yang akan menyesuaikan dengan kondisi pertanian pertanian lahan kering.

Wilayah Dunia Di mana Pertanian Lahan Kering Dipraktikkan Secara Luas

Pertanian lahan kering dipraktekkan di banyak daerah kering di dunia. Ini termasuk negara-negara di Timur Tengah, tanah stepa Eurasia dan Amerika Selatan, sebagian besar Australia, Rusia selatan dan Ukraina, dan sebagian Meksiko, serta banyak daerah di Amerika Serikat seperti wilayah Great Plains dan kering, barat daya Amerika Serikat.

Tanaman Cocok dan Tidak Cocok Untuk Pertanian Lahan Kering

Tanaman yang ditanam melalui sistem pertanian lahan kering harus sangat toleran terhadap kekeringan. Namun, benih yang berkecambah atau stek berakar dari tanaman ini masih membutuhkan air dalam jumlah yang cukup besar. Oleh karena itu, kondisi air normal harus tersedia selama tahap awal pertumbuhan tanaman. Banyak percobaan dilakukan untuk menentukan jenis tanaman yang akan ditanam oleh pertanian lahan kering di lokasi tertentu. Selain ketersediaan air, kondisi suhu, sifat tanah, topografi tanah, dan faktor-faktor lain bertindak bersamaan untuk menentukan keberhasilan atau kegagalan pertumbuhan tanaman pada sebidang tanah. Seringkali diperlukan bertahun-tahun percobaan untuk membangun tanaman yang sukses di lahan kering. Jagung, sorgum, dan millet adalah beberapa tanaman sereal yang paling cocok untuk pertanian lahan kering. Legum seperti kacang biasa, kacang tunggak, dan kacang polong, sayuran berdaun seperti singkong, komprei, dan leucaena, sayuran buah seperti semangka, okra, kurma, pepaya, jambu mete, zaitun, dan asam, dan tanaman minyak seperti owala dan biji bunga matahari biasanya cocok untuk pertumbuhan iklim kering. Di antara tanaman komersial non-pangan yang dapat ditanam di iklim kering adalah tanaman penghasil serat seperti Sea Island Cotton dan sisal, tanaman kayu seperti duri payung, dan pakan legum dan rumput seperti mesquite, Mother of Cacao, dan rumput Bermuda. Namun, beberapa tanaman sama sekali tidak mungkin tumbuh oleh pertanian lahan kering, seperti tanaman pangan dari beras (membutuhkan 3.000 hingga 5.000 liter air per kilogram tanaman yang diproduksi) dan tebu (1.500 hingga 3.000 liter air per kilogram), dan varietas tertentu dari kapas yang dipangkas secara komersial (7.000-29.000 liter air per kilogram).

Metode yang Digunakan

Pertanian lahan kering membutuhkan banyak upaya untuk memastikan bahwa tanah tidak kehilangan kelembaban. Pembentukan kerak tanah di permukaan dicegah dengan olah tanah agar air hujan meresap dan mencapai akar tanaman. Air limpasan dari ladang tanaman diperiksa dengan meratakan ladang dan membuat bundel atau strip kontur. Penguapan air tanah terhambat oleh mulsa dan penanaman sabuk perlindungan pohon dan semak belukar. Pertanian lahan kering juga melibatkan penanaman tanaman dengan cara yang lebih tersebar, dan dalam jumlah yang lebih sedikit secara keseluruhan, daripada apa yang terlihat dalam metode pertanian "basah". Gulma hancur total sehingga tanaman yang tidak penting ini tidak bersaing dengan tanaman untuk mendapatkan air. Penanaman strip juga umum dilakukan di pertanian lahan kering. Selama periode bera di pertanian lahan kering, tidak ada tanaman yang ditanam di ladang untuk memungkinkan tanah menyerap dan mempertahankan kelembaban dan mengisi kembali kapasitas nutrisi mereka.

Pentingnya Ekonomi

Pertanian lahan kering sangat penting untuk memastikan stabilitas ekonomi suatu daerah atau negara dengan tanah gersang. Dengan tidak adanya praktik pertanian ini, bidang tanah yang luas di dunia akan dibiarkan gersang dan tidak produktif. Meskipun pertanian lahan kering membutuhkan banyak investasi keuangan dan kerja keras untuk dibangun, dan hasil panen secara umum relatif lebih rendah, tanpa bentuk pertanian ini, populasi yang tinggal di daerah kering di dunia harus sepenuhnya bergantung pada sumber-sumber eksternal. makanan untuk memenuhi kebutuhan diet mereka. Ini akan berdampak buruk bagi perekonomian suatu negara karena kemandirian, dalam hal produksi biji-bijian makanan untuk memberi makan populasi negara, akan hilang.

Signifikansi Ekologis

Hari ini, karena efek perubahan iklim mencengkeram dunia dan masalah penggurunan semakin intensif, semakin banyak petani di seluruh dunia yang berencana untuk menggunakan metode pertanian lahan kering untuk mengolah ladang tanaman mereka sendiri. Pada tahun 2013, California mengalami tahun paling kering yang pernah tercatat, dan kehilangan hampir $ 2 milyar USD dari hasil ekonomi pertanian pada tahun 2014 karena kekeringan. Dalam waktu dekat, banyak lahan subur saat ini mungkin harus sepenuhnya bergantung pada metode pertanian lahan kering untuk mempertahankan hasil pertanian mereka.