Apa Itu Megatsunami?

Megatsunamis adalah fenomena yang sangat langka dan merusak. Meskipun mirip dengan tsunami terkenal, megatsunamis menyebabkan kerusakan yang tak tertandingi di sepanjang garis pantai. Sebuah megatsunami adalah gelombang yang sangat besar yang terbentuk oleh perpindahan air yang tiba-tiba. Ini mungkin memiliki amplitudo gelombang awal ratusan atau bahkan ribuan meter ketika air terciprat ke atas dan ke luar karena dampak atau perpindahan. Dua ketinggian sering dikutip untuk megatsunami; ketinggian gelombang dalam air dan ketinggian gelombang bergelombang saat mencapai tanah. Beberapa megatsunami yang dialami baru-baru ini termasuk megatsunami Teluk Lituya tahun 1958 dan letusan Krakatau tahun 1883.

Megatsunami Vs. Tsunami

Sebuah megatsunami adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada tsunami dengan amplitudo gelombang awal yang lebih besar daripada tsunami normal. Tsunami normal dihasilkan dari pergerakan dasar laut dan memiliki ketinggian gelombang yang lebih kecil di lepas pantai. Mulai dari gelombang yang nyaris tak terlihat hingga dinding air setinggi sekitar 300 kaki. Mereka juga memiliki panjang gelombang yang panjang (seringkali ratusan kilometer) dan dapat lewat tanpa diketahui di laut. Namun, ketinggian mereka meningkat secara drastis ketika mereka mendekati tanah karena dasar ombak mendorong kolom air di permukaan ke atas.

Megatsunamis disebabkan oleh tanah longsor besar dan peristiwa tumbukan lainnya seperti meteorit menabrak laut. Tanah longsor di dekat badan air yang menyebabkan perpindahan dapat terjadi akibat gempa bumi atau letusan gunung berapi. Tabrakan asteroid besar atau tanah longsor menyebabkan perpindahan volume air yang sangat besar. Sebuah megatsunami, tidak seperti tsunami normal, dapat menyebabkan kehancuran skala besar dan tidak ada yang bisa dilakukan untuk menghentikannya.

Megatsunamis dalam Sejarah Terkini

1883 Letusan Krakatau

Letusan Krakatau di Indonesia dimulai pada 26 Agustus 1883, dan memuncak pada hari berikutnya ketika sebagian besar pulau dan sekitarnya hancur. Letusan itu menyebabkan megatsunami yang menewaskan ratusan orang. Kapal-kapal sejauh Afrika Selatan diguncang tsunami. Megatsunami diyakini disebabkan oleh aliran materi vulkanik yang cepat memasuki laut. Megatsunami yang dihasilkan menghancurkan kota Merak.

1958 Teluk Lituya Megatsunami

Sekitar lima megatsunamis diyakini telah terjadi di Teluk Lituya Alaska. Yang terbaru adalah Megatsunami Teluk Lituya tahun 1958. Gempa bumi Teluk Lituya 1958 terjadi pada 9 Juni 1958, di Fairweather Fault, menyebabkan longsoran batu sekitar 40 juta yard kubik ke Teluk Lituya. Dampak longsoran batu terdengar lebih dari 50 mil. Itu mengakibatkan perpindahan volume air yang besar ke ketinggian 1.710 kaki, yang mengarah ke megatsunami. Volume perpindahan juga meningkat oleh udara yang terseret oleh efek viskositas dari runtuhan batu.

Spirit Lake, Washington

Pada 18 Mei 1980, Gunung St. Helens meletus, menyebabkan tanah longsor besar-besaran. Magma yang terperangkap di bawah tonjolan puncak meledak, menghasilkan letusan Plinian. Bahan vulkanik melonjak ke Danau Spirit, yang mengarah ke megatsunami. Air danau didorong hingga ketinggian 853 kaki di atas permukaan sebelum letusan.