10 Kota Tercemar di Amerika Serikat

Dengan ekonomi yang berkembang dan populasi manusia yang berkembang, mungkin tidak mengherankan bahwa Barat Daya AS dan California Selatan memiliki beberapa kota paling tercemar di Amerika Serikat. Faktor-faktor alami seperti arus angin dan topografi juga berperan sebagai penentu konsentrasi partikel udara, dan banyak dari kota-kota ini pada dasarnya membuat "badai sempurna" untuk kualitas udara yang buruk. Banyak dari daerah ini telah terganggu oleh polusi udara selama beberapa generasi, meskipun ada harapan untuk masa depan di tengah meningkatnya pemantauan dan regulasi proaktif untuk memerangi udara yang dipenuhi kabut asap.

10. Las Cruces, New Mexico

Kota Las Cruces, New Mexico adalah rumah bagi perkiraan populasi lebih dari 100.000 orang. Kualitas udara yang buruk di komunitas barat daya AS sebagian besar disebabkan oleh tingginya konsentrasi ozon di udara. Ozon terjadi ketika karbon dioksida, hidrogen, dan nitrogen oksida bercampur dalam suhu panas. Masalah polusi udara di Las Cruces sebagian besar adalah hasil dari faktor-faktor seperti knalpot mobil, serta emisi pabrik industri. Tingginya kadar ozon adalah penyebab utama kesulitan bernafas di antara populasi. Baru-baru ini walikota Las Cruces, Ken Miyagishima, bersama dengan berbagai politisi lokal lainnya datang bersama dalam seruan kepada Badan Perlindungan Lingkungan pemerintah Federal AS untuk menerapkan kebijakan agar dapat secara efektif menangani emisi berbahaya yang dihasilkan oleh industri minyak dan gas.

9. Shreveport, Louisiana

Kota selatan Shreveport didirikan oleh Shreve Town Company pada tahun 1836. Terletak di dataran rendah yang menghadap ke Sungai Merah, kota pelabuhan telah lama menjadi pusat transportasi darat dan jalur air. Karena lokasi geografis dan iklim lembabnya, penduduk Shreveport terus menghadapi risiko yang terkait dengan fenomena alam seperti banjir, angin topan, dan tornado, serta masalah lingkungan buatan manusia seperti polusi. Masalah-masalah seperti kualitas udara, pengelolaan air limbah, dan daur ulang semuanya ditangani oleh Departemen Kualitas Lingkungan Louisiana. Salah satu tanggung jawab lembaga ini mencakup program yang melibatkan pemantauan udara sekitar di mana tingkat ozon, sulfur dioksida, nitrogen dioksida, karbon monoksida, dan timbal diukur di seluruh negara bagian. Karena program ini, penduduk di kota-kota seperti Shreveport memiliki akses ke laporan kualitas udara harian.

8. Phoenix, Arizona

Phoenix adalah ibu kota negara bagian Arizona dan rumah bagi populasi sekitar satu setengah juta penduduk. Dengan kondisi iklim subtropis dan kering, kota ini mengalami lebih dari sekadar bagian dari suhu panas terik. Dijuluki "Lembah Matahari", kota metropolitan Phoenix mengalami banyak masalah dalam hal kualitas udaranya. Polusi di daerah setempat sebagian besar disebabkan oleh tingginya insiden partikel seperti debu, jelaga, dan aerosol di udara. Divisi Kualitas Udara dari Departemen Kualitas Lingkungan Arizona dibebankan dengan tanggung jawab seperti mengumpulkan data, memberikan perkiraan, melakukan penelitian, menyelidiki keluhan, mengeluarkan izin, dan memelihara program inspeksi mobil rutin.

7. Madera, California

Dijuluki "The Heart of California" Madera, California pada awalnya dikenal karena industri kayu dan mengambil namanya dari kata Spanyol untuk kayu. Selain masalah lingkungan seperti kekeringan, Madera juga mengalami polusi udara tingkat tinggi. Kualitas udara Madera yang buruk diperburuk oleh kondisi cuaca panas kering di daerah itu bersama dengan faktor-faktor alami yang mencemari udara termasuk kebakaran hutan dan badai debu. Warga yang tinggal di daerah dengan udara kotor serta tingkat asap yang tinggi seperti Madera berada pada risiko yang meningkat untuk sejumlah kondisi medis yang merugikan termasuk asma, kanker, dan cacat lahir, serta keracunan dalam berbagai organ tubuh termasuk hati, kulit, paru-paru, otak, ginjal, dan sistem reproduksi.

6. Hilo, Hawaii

Meliputi wilayah daratan lebih dari 58 mil persegi, komunitas Hilo terletak di pulau Hawaii. Menurut Biro Sensus AS, Hilo diklasifikasikan sebagai tempat yang ditunjuk Sensus. Secara geografis, Hilo menghadap teluk berbentuk corong dan terletak di dua gunung berapi. Ini adalah Mauna Loa, yang aktif, dan Mauna Kea yang tidak aktif. Pariwisata adalah industri penting di Hilo, dan di antara atraksi yang dapat ditemukan di sana termasuk Pusat Astronomi Imiloa di Hawaii, Pusat Penemuan Mokupāpapa, Museum Tsunami Pasifik, dan Kebun Binatang Hutan Hujan Pana'ewa. Dengan iklim hutan hujan tropis, kualitas udara masyarakat yang buruk sebagian besar merupakan hasil dari pengaruh Mauna Loa, yang secara teratur menciptakan apa yang disebut kabut asap vulkanik.

5. Philadelphia, Pennsylvania

Dengan jumlah penduduk lebih dari satu juta, Philadelphia adalah kota terbesar di negara bagian Pennsylvania, AS. Area ini kaya akan sejarah dan termasuk landmark seperti Liberty Bell dan Independence Hall. Dalam beberapa tahun terakhir, Philadelphia juga dikenal karena kualitas udaranya yang buruk yang mengandung tingkat kabut asap dan partikel yang tinggi. Karena udara kotor ini, penduduk setempat sudah menderita berbagai kelainan yang berhubungan dengan paru-paru yang sudah ada sebelumnya yang menghadapi risiko tinggi dari komplikasi serius. Kondisi medis seperti bronkitis, asma, dan emfisema adalah masalah umum di antara mereka yang tinggal di Philadelphia serta kota-kota lain dengan konsentrasi polusi udara yang tinggi.

4. Fairbanks, Alaska

Fairbanks, Alaska, yang terletak di wilayah tengah negara bagian, dikenal dengan moto "Kota Hati Emas". Dengan iklim subarktiknya, komunitas utara ini berada di bawah Lingkaran Kutub Utara dan selatan garis pohon. Penyebab terbesar pencemaran udara di daerah tersebut sebagian besar disebabkan oleh kontaminasi dari tungku pembakaran kayu yang melepaskan karbon dioksida ke atmosfer. Karena kayu lebih murah daripada alternatif lain seperti minyak dan gas, itu adalah sumber energi yang populer. Organisasi seperti Clean Air Fairbanks telah dibentuk untuk memerangi masalah polusi masyarakat dengan meningkatkan kesadaran tentang situasi, serta mendidik penduduk lokal tentang sumber energi alternatif dan bahaya kesehatan dari polusi udara.

3. Los Angeles, California

Kota Los Angeles yang ramai dikenal karena banyak hal, terutama statusnya sebagai kiblat bagi industri hiburan Amerika. Yang disebut "Kota Malaikat" membanggakan memiliki populasi terbesar kedua di AS dan terbesar ketiga di Amerika Utara, dengan lebih dari 13 juta orang yang tinggal di dalam wilayah metropolitannya. Sayangnya, kota ini juga memiliki perbedaan yang patut disayangkan yaitu memiliki tingkat polusi udara yang menempati peringkat tertinggi di negara ini dalam hal ozon serta konsentrasi bahan partikulat jangka pendek dan jangka panjang. Menurut USA Today, penduduk Los Angeles terpapar rata-rata 117, 7 hari tingkat ozon tinggi setiap tahun. Selain emisi dari mobil dan tingginya insiden polusi udara kemacetan di Los Angeles juga berasal dari banyak minyak, gas, dan pembangkit listrik.

2. San Bernardino, California

Sebagai salah satu kota tertua di California, San Bernardino menempati area seluas sekitar 59 mil persegi di Lembah San Bernardino. Komunitas ini mengambil namanya dari pastor, misionaris, dan Santo Italia, Bernardino dari Siena. Seperti bagian lain dari California selatan, San Bernardino menderita tingkat polusi udara yang tinggi dan tingkat ozon yang tinggi. Dalam sebuah laporan tahun 2015 oleh Organisasi Kesehatan Dunia terungkap bahwa lebih dari 70% warga negara itu tinggal di komunitas yang memiliki kualitas udara buruk. Di San Bernardino, faktor buatan manusia seperti lalu lintas dan emisi industri bergabung dengan penyebab alami termasuk suhu tinggi, kebakaran hutan, dan kondisi kekeringan untuk menciptakan suasana udara kotor dan kondisi pernapasan berbahaya.

1. Fresno, California

Terletak di California tengah, Fresno terletak di Lembah San Joaquin dan merupakan rumah bagi sekitar setengah juta penduduk. Lalu lintas dan polusi dari sumber industri hanyalah dua dari banyak penyebab kualitas udara yang buruk di masyarakat. Warga yang tinggal di daerah tersebut umumnya menderita kondisi medis seperti asma dan bronkitis kronis. Karena industri pertaniannya yang kaya, lingkungan di sekitar San Bernadino juga menderita kontaminasi karena penggunaan pestisida beracun dan bahan terkait lainnya. Fresno dikenal sebagai daerah yang beragam, dengan sebagian besar populasi berasal dari komunitas Afrika-Amerika, Latin, dan Kamboja.